Alain Locke Amerikaanse schrijver

Alain Locke, voluit Alain LeRoy Locke, (geboren 13 september 1885, Philadelphia, Pennsylvania, VS - overleden 9 juni 1954, New York City), Amerikaanse opvoeder, schrijver en filosoof, het best herinnerd als de leider en hoofdtolk van de Harlem Renaissance.

Locke studeerde filosofie af aan de Harvard University in 1907. Hij was de eerste zwarte Rhodos-geleerde die studeerde aan Oxford (1907–10) en de Universiteit van Berlijn (1910–11). Hij behaalde een Ph.D. in de filosofie van Harvard in 1918. Bijna 40 jaar, tot aan zijn pensionering in 1953 als hoofd van de afdeling filosofie, doceerde Locke aan de Howard University in Washington, DC

Locke stimuleerde en leidde artistieke activiteiten en bevorderde de erkenning en het respect van zwarten door de totale Amerikaanse gemeenschap. Na de Afrikaanse cultuur te hebben bestudeerd en de invloeden ervan op de westerse beschaving te hebben getraceerd, drong hij er bij zwarte schilders, beeldhouwers en musici op aan om voor identiteit naar Afrikaanse bronnen te zoeken en materialen en technieken voor hun werk te ontdekken. Hij moedigde zwarte auteurs aan om onderwerpen in het zwarte leven te zoeken en hoge artistieke normen voor zichzelf te stellen. Hij maakte Amerikaanse lezers vertrouwd met de Harlem Renaissance door een speciale Harlem-uitgave voor Survey Graphic (maart 1925) te bewerken, die hij uitbreidde tot The New Negro (1925), een bloemlezing van fictie, poëzie, drama en essays.

Locke bewerkte de Bronze Booklet-studies van culturele prestaties door zwarten. Bijna twee decennia lang bekeek hij jaarlijks literatuur van en over zwarten in Opportunity en Phylon, en vanaf 1940 tot aan zijn dood schreef hij regelmatig over zwarten voor het boek van het jaar. Zijn vele werken omvatten Four Negro Poets (1927), Frederick Douglass, a Biography of Anti-Slavery (1935), Negro Art — Past and Present (1936) en The Negro and His Music (1936). Hij liet onafgemaakte materialen achter voor een definitieve studie van de bijdragen van zwarten aan de Amerikaanse cultuur. Zijn materialen vormden de basis voor MJ Butcher's The Negro in American Culture (1956).

Als humanist die zich intens bezighield met esthetiek, noemde Locke zijn filosofie 'cultureel pluralisme' en benadrukte hij de noodzaak van het bepalen van waarden om menselijk gedrag en onderlinge relaties te sturen. De belangrijkste van deze waarden was respect voor het unieke karakter van elke persoonlijkheid, die zich volledig kan ontwikkelen en uniek kan blijven binnen een democratisch ethos.