Abe Shinzo premier van Japan

Abe Shinzo, (geboren 21 september 1954, Tokyo, Japan), Japanse politicus, die tweemaal premier van Japan was (2006-07 en 2012-).

Abe was lid van een vooraanstaande politieke familie. Zijn grootvader Kishi Nobusuke was van 1957 tot 1960 premier van Japan en zijn oudoom Sato Eisaku bekleedde dezelfde functie van 1964 tot 1972. Na zijn afstuderen aan de Seikei University in Tokio (1977) verhuisde Abe naar de Verenigde Staten, waar hij studeerde politicologie aan de University of Southern California, Los Angeles. In 1979 keerde hij terug naar Japan en trad toe tot Kōbe Steel, Ltd. Vervolgens werd hij actief in de Liberaal-Democratische Partij (LDP) en in 1982 begon hij te werken als secretaris van zijn vader, Abe Shintaro, die de Japanse minister van Buitenlandse Zaken was.

In 1993 behaalde Abe een zetel in het lagerhuis van de Rijksdag (parlement) en bekleedde later een reeks regeringsposten. Hij oogstte veel steun voor zijn harde houding tegenover Noord-Korea, vooral nadat dat land in 2002 had onthuld dat het in de jaren zeventig en tachtig dertien Japanse burgers had ontvoerd. Abe, die toen adjunct-kabinetssecretaris was, hield toezicht op de daaropvolgende onderhandelingen. In 2003 werd hij benoemd tot secretaris-generaal van de LDP. Vanwege de LDP-termijnlimieten werd premier en LDP-leider Koizumi Junichiro in 2006 gedwongen af ​​te treden, en hij werd op beide posten opgevolgd door Abe. Abe werd de eerste premier van het land die na de Tweede Wereldoorlog werd geboren en de jongste sinds de oorlog.

Als conservatieve probeerde Abe de banden met de Verenigde Staten aan te halen en een assertiever buitenlands beleid te voeren. Abe steunde de sancties van de Verenigde Naties tegen Noord-Korea naar aanleiding van de kernproef van dat land en legde een reeks eenzijdige sancties op aan Noord-Korea, waaronder een verbod op alle bezoeken aan Japanse havens door Noord-Koreaanse schepen. Hij beloofde ook om de naoorlogse grondwet van het land te herzien, die het leger zware beperkingen oplegde. Op het gebied van binnenlandse zaken beloofde Abe de pensioenen en ziektekostenverzekeringen van het land te versterken. Zijn regering raakte echter al snel verwikkeld in een reeks openbare blunders en financiële schandalen. Daarnaast kreeg de administratie kritiek op haar trage reactie op de ontdekking dat de regering al tien jaar de pensioengegevens van miljoenen burgers verkeerd heeft behandeld. In juli 2007 verloor de LDP haar meerderheid in de Eerste Kamer aan een coalitie onder leiding van de Democratische Partij van Japan (DPJ), en in september kondigde Abe aan dat hij aftrad. Hij werd opgevolgd door Fukuda Yasuo.

Abe behield zijn zetel in het lagerhuis van de Rijksdag, maar bleef enkele jaren politiek stil, vooral nadat een door DPJ geleide coalitie in 2009 de controle over de regering overnam. Dat veranderde echter toen hij in september opnieuw tot leider van de LDP werd gekozen. 2012. Een van zijn eerste handelingen was een bezoek aan het Yasukuni-heiligdom in Tokio, een gedenkteken voor de militaire doden van Japan, waaronder personen die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn veroordeeld voor oorlogsmisdaden. Die actie veroorzaakte luide protesten uit andere landen in de regio Azië-Stille Oceaan, en hij veroorzaakte verdere controverse over zijn opvattingen over de soevereiniteit van eilanden in de Stille Oceaan die werden betwist tussen China en Japan, en over zijn standpunt dat hij voorstander was van herziening van het pacifisme clausule in de Japanse grondwet. Desalniettemin behaalde de LDP een overweldigende overwinning bij de verkiezingen voor de Tweede Kamer op 16 december 2012. Op 26 december keurde de nieuwe LDP-meerderheid in de kamer - ondersteund door de leden van de coalitiepartner van de partij, New Kōmeitō - Abe als premier overweldigend goed. Hij verving de DPJ's Noda Yoshihiko, die die dag ontslag nam.

Abe lanceerde snel een ambitieus economisch programma dat bedoeld was om de lang stervende Japanse economie te stimuleren en het herstel van de noordoostelijke Honshu (Tōhoku) -regio te versnellen, die verwoest was door de aardbeving en tsunami van 2011. Het programma, snel 'Abenomics' genoemd, omvatte maatregelen zoals het verhogen van de inflatie, waardoor de waarde van de yen daalde ten opzichte van de Amerikaanse dollar en andere vreemde valuta, en het verhogen van de geldhoeveelheid en de overheidsuitgaven voor grote projecten voor openbare werken. De Abe-regering kreeg een grote politieke boost bij de verkiezingen voor de Eerste Kamer van juli 2013, toen kandidaten van de LDP en haar nieuwe Kōmeitō-bondgenoten voldoende zetels wonnen om hen een meerderheid in die kamer te garanderen.

Het economische programma van Abe leek aanvankelijk te werken, met een sterke groei in 2013 en de eerste helft van 2014 en een daling van de werkloosheid. De tweede van een verhoging van de nationale consumptie (verkoop) belasting in drie stappen (vastgesteld in 2012 door de door DPJ geleide regering) in april 2014 in drie stappen droeg echter bij tot een dramatische daling van de Japanse economie gedurende de rest van het jaar. Tegen de herfst was het land in een recessie beland en was het aantal goedkeuringen van Abe sterk aan het dalen. Hij besloot het lagerhuis te ontbinden en op te roepen tot snelle parlementsverkiezingen, die op 14 december 2014 werden gehouden. Abe en de LDP wonnen met een ruime marge en zorgden ervoor dat hij het kabinet van de premier zou behouden. De kiezers spraken echter weinig enthousiasme uit voor de verkiezingen en bleken in recordaantallen.

Na de sterke verkiezingsoverwinning van de LDP heeft de regering-Abe actief de herziening van de Japanse grondwet voortgezet. In 2014 had het kabinet ingestemd met een herinterpretatie van de zogenaamde vredesclausule van de grondwet, die de weg vrijmaakte om in mei 2015 wetsvoorstellen goed te keuren, waardoor het voor Japan gemakkelijker zou worden om militair geweld te gebruiken als het land werd aangevallen of bedreigd. Die rekeningen zijn vervolgens in juli door het lagerhuis en in september door het hogerhuis aangenomen. De oppositie tegen de maatregelen was echter groot, aangezien voormalig premier Murayama Tomiichi zich bij de demonstranten voegde. De regering van Abe kreeg ook te maken met controverse over het voorgestelde nieuwe stadion in Tokio voor de Olympische Spelen van 2020. Het ontwerp van de locatie, door architect Dame Zaha Hadid, was aanvankelijk geaccepteerd, maar werd in 2015 afgewezen vanwege zorgen over de ballonvaartconstructiekosten. Abe's positie in de LDP bleef echter sterk en in september 2015 werd hij verkozen zonder oppositie tegen een nieuwe termijn als partijpresident.

Hoewel de persoonlijke goedkeuringsclassificatie van Abe sinds december 2014 consequent onder de 50 procent was gebleven, behaalde de LDP een overweldigende overwinning bij de verkiezingen van juli 2016 voor de Eerste Kamer van het Dieet. Het resultaat gaf de LDP en de Nieuwe Kōmeitō supermeerderheid in zowel de boven- als benedenhuizen, wat de weg vrijmaakte voor constitutionele veranderingen waar Abe al lang voor pleitte. De LDP steunen was de bijna volledige ineenstorting van de oppositie DPJ, die moeite had om geloofwaardige alternatieven voor Abenomics te presenteren. Een reeks schandalen in het begin van 2017 duwde Abe's populariteit om dieptepunten te bereiken, maar het herstel ervan in de late zomer dwong hem om snelle verkiezingen voor het lagerhuis te roepen in een poging zijn toch al formidabele meerderheid daar te versterken. De DPJ, die zichzelf na de fusie met de Japan Innovation Party in 2016 had omgedoopt tot de Democratische Partij, stemde in september 2017 effectief uit het bestaan. DPJ-wetgevers die van plan waren de verkiezingen van oktober 2017 te betwisten, kregen te horen dat ze afstand moesten doen van hun partijparticipatie en meld je aan voor lidmaatschap van de Party of Hope, een parvenuerende hervormingspartij die is opgezet door de gouverneur van Tokio en voormalig LDP-lid Koike Yuriko. Hoewel de voorverkiezing de Partij van Hoop ver achter de zittende LDP-coalitie plaatste, vormde Koike de grootste uitdaging voor de regering van Abe sinds zijn terugkeer in 2012.