Zealot, lid van een joodse sekte, stond bekend om zijn compromisloze verzet tegen het heidense Rome en het polytheïsme dat het beloofde. De Zeloten waren een agressieve politieke partij wiens bezorgdheid over het nationale en religieuze leven van het Joodse volk ertoe leidde dat zelfs Joden die vrede en verzoening met de Romeinse autoriteiten zochten, werden veracht. Een telling van Galilea in opdracht van Rome in 6 n.Chr. Spoorde de Zeloten ertoe aan het volk tot niet-naleving te brengen, omdat joden het impliciet erkenden dat het recht van heidenen om hun natie te regeren, impliciet werd erkend.
bijbelse literatuur: The Zealots
De Zeloten waren revolutionairen die actief beraamden tegen de Romeinse onderdrukking. Waar de Farizeeën niet op reageerden
Extremisten onder de Zeloten wendden zich tot terrorisme en moord en werden bekend als Sicarii (Griekse sikarioi, 'dolkmannen'). Ze bezochten openbare plaatsen met verborgen dolken om mensen die vriendelijk waren voor Rome neer te halen. In de eerste opstand tegen Rome (66-70 n.Chr.) Speelden de Zeloten een leidende rol, en in Masada in 73 pleegden ze zelfmoord in plaats van het fort op te geven, maar ze waren nog steeds een kracht waarmee rekening moest worden gehouden in het eerste deel van het volgende eeuw. Enkele geleerden zien een mogelijke relatie tussen de Zeloten en de joodse religieuze gemeenschap vermeld in de Dode Zeerollen. Zie ook Masada.
