Xerox American Corporation

Xerox, voluit Xerox Corporation, een grote Amerikaanse onderneming die een pionier was op het gebied van kantoortechnologie en met name de eerste was die xerografische kopieerapparaten voor gewoon papier produceerde. Het hoofdkantoor bevindt zich in Norwalk, Connecticut.

Het bedrijf werd in 1906 opgericht als Haloid Company, een fabrikant en distributeur van fotopapier. In 1947 verkreeg de firma de commerciële rechten op xerografie, een door Chester Carlson uitgevonden beeldvormingsproces (zie ook elektrofotografie). Omgedoopt tot de Haloid Xerox Company in 1958, introduceerde het bedrijf in 1959 de 914 xerografische kopieermachine. Het proces, dat fotografische kopieën maakte op gewoon, ongecoat papier, was al enige tijd bekend, maar dit was de eerste commerciële toepassing. Het product bracht zoveel succes en naamsbekendheid dat het bedrijf een voortdurende campagne heeft gevoerd om te voorkomen dat het handelsmerk Xerox een algemene term wordt. Het bedrijf veranderde zijn naam in 1961 in Xerox Corporation.

Na het succes van de eerste kopieermachine, breidde Xerox zich uit naar andere informatieproducten en uitgeverijen en richtte in 1970 PARC op, een onderzoekslaboratorium in Palo Alto, Californië. Hoewel het een belangrijke fabrikant van reprografieën bleef, ontwikkelde het bedrijf verder tekstverwerkingsmachines in 1974, laserprinters in 1977 en Ethernet, een kantoorcommunicatienetwerk, in 1979. Xerox verkocht zijn uitgeverijen in 1985. De productlijnen van het bedrijf omvatten kopieerapparaten, printers, digitale drukpersen en de software- en systeemondersteuning die nodig is voor documenten productie. In de jaren negentig ontwikkelde Xerox digitale kopieerapparaten.

Het bedrijf ontving in 2003 de IEEE Corporate Innovation Recognition Award, een onderscheiding die door het Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc. wordt uitgereikt aan industriële, overheids-, academische of zakelijke entiteiten voor de ontwikkeling van uitstekende producten of concepten die de elektrotechnologie bevorderen. Xerox ontving de prijs voor zijn DocuTech-productlijn, die kopieer- en computerbronnen combineerde om de digitale verzending en opslag van documenten voor afdrukken via één enkele machine mogelijk te maken, waardoor de print-on-demand (POD) -industrie ontstond. Xerox heeft in 2006 een octrooi aangevraagd voor fotogevoelig "uitwisbaar papier", dat afdrukken produceerde met afbeeldingen die slechts een dag aanhielden, waardoor het papier continu kon worden hergebruikt. In 2007 verwierf het bedrijf het verkoop- en servicebedrijf Global Imaging Systems (GIS) voor technologie. In datzelfde jaar ontving Xerox de Amerikaanse National Medal of Technology (nu de National Medal of Technology and Innovation), de hoogste onderscheiding die de president aan de toonaangevende innovators van het land.

De meeste innovaties van de 21e eeuw van het bedrijf vonden plaats onder leiding van Anne Mulcahy, die in 2001 de eerste vrouwelijke CEO van Xerox werd en, het jaar daarop, de eerste vrouwelijke voorzitter. Na haar pensionering in 2009 koos Mulcahy bedrijfsvoorzitter Ursula Burns als haar opvolger. De benoeming van Burns was niet alleen de eerste keer dat een Afro-Amerikaanse vrouw leiding gaf aan een bedrijf van dergelijke omvang, maar ook de eerste keer dat een vrouwelijke directeur een ander verving bij een Fortune 500-bedrijf.

Burns 'ambtstermijn begon toen Xerox geconfronteerd werd met dalende inkomsten en ze probeerde het bedrijf te transformeren. Hiertoe hield ze toezicht op de acquisitie van Affiliated Computer Services (ACS) door Xerox in 2010, die betrokken was bij de uitbesteding van zakelijke diensten. De transactie weerspiegelde een groeiende trend bij technologiebedrijven om zich te concentreren op diensten boven producten. Deze en andere maatregelen konden de verliezen van Xerox echter niet ongedaan maken. In 2017 werd ACS en andere serviceparticipaties afgesplitst om het onafhankelijke bedrijf Conduent te vormen. In dat jaar volgde Jeff Jacobson ook Burns op als CEO.

Geconfronteerd met de voortdurende achteruitgang binnen de technologie-industrie, kondigde Xerox in januari 2018 aan dat het door Fujifilm werd overgenomen in een deal met een waarde van meer dan $ 6 miljard. De twee bedrijven hadden een vaste zakelijke relatie, nadat ze in 1962 de joint venture Fuji Xerox hadden opgericht. Van de nieuw opgerichte onderneming werd verwacht dat ze die naam zou behouden en een dochteronderneming van Fujifilm zou worden. De voorgestelde fusie werd echter fel tegengewerkt door twee van de belangrijkste aandeelhouders van Xerox, Carl Icahn en Darwin Deason, die beiden van mening waren dat Xerox ondergewaardeerd was in de deal. Ze spanden een rechtszaak aan en in mei kondigde Xerox aan dat het de fusie stopzette. Er werden ook verschillende personeelswijzigingen aangekondigd, waaronder het vertrek van Jacobson als CEO.