William Stewart Halsted, (geboren 23 september 1852, New York, NY, VS - stierf 7 september 1922, Baltimore, MD), Amerikaanse pionier op het gebied van wetenschappelijke chirurgie, gevestigd aan de Johns Hopkins University, Baltimore, de eerste chirurgische school in de Verenigde Staten.
Na zijn afstuderen in 1877 aan het College of Physicians and Surgeons, New York City, studeerde Halsted twee jaar in Europa, voornamelijk in Wenen, onder de bekende Duitse chirurg Theodor Billroth. Halsted keerde terug naar New York en bouwde snel een succesvolle praktijk die zijn diensten bij zes ziekenhuizen eiste. In 1881 ontdekte hij dat bloed, eenmaal belucht, opnieuw in het lichaam van een patiënt kon worden ingebracht.
Door zelfexperimenten ontwikkelde hij (1885) geleiding of blokkeerde anesthesie (de productie van ongevoeligheid van een onderdeel door de geleiding van een sensorische zenuw die naar dat deel van het lichaam leidt) te onderbreken, veroorzaakt door cocaïne in zenuwstammen te injecteren. Hij raakte in een drugsverslaving die twee jaar nodig had om te genezen. Halsted vervolgde zijn onderzoek bij Johns Hopkins, waar hij originele operaties ontwikkelde voor hernia, borstkanker, struma, aneurysma's en darm- en galblaasaandoeningen.
Halsted, een vroege voorvechter van aseptische procedures, introduceerde (1890) het gebruik van dunne rubberen handschoenen die de delicate aanraking die chirurgie vereist niet belemmeren. Door te zorgen voor volledig steriele omstandigheden in de operatiekamer, zorgden de handschoenen van Halsted voor chirurgische toegang tot alle delen van het lichaam. Zijn nadruk op het behoud van volledige homeostase, of een uitgebalanceerd lichaamsmetabolisme, tijdens chirurgische operaties, zachtheid bij het hanteren van levend weefsel, nauwkeurige herschikking van doorgesneden weefsels en zijn creatie van ziekenhuisresidentie bij het opleiden van chirurgen droegen veel bij aan de operatie in de Verenigde Staten.
