Brad Pitt, bijgenaamd William Bradley Pitt, (geboren 18 december 1963, Shawnee, Oklahoma, VS), Amerikaanse acteur die bekend staat om zijn vertolking van onconventionele personages en om zijn knappe uiterlijk. Na aandacht te hebben gekregen voor zijn rol in Thelma & Louise (1991), channelde Pitt zijn magnetisme als leidende man in films als A River Runs Through It (1992) en Legends of the Fall (1994), maar vermeed typografie te worden door onorthodoxe rollen aan te nemen in 12 Monkeys (1995) en Fight Club (1999). Pitt won een Academy Award voor zijn rol in Once Upon a Time
in Hollywood (2019).
Het vroege leven en werk
Pitt groeide op in Springfield, Missouri, en volgde (1983-1987) de Universiteit van Missouri voordat hij stopte met afstuderen om naar Californië te verhuizen en een acteercarrière na te streven. Na het spelen van kleine televisie- en filmrollen, trok Pitt de aandacht van het publiek als een charmante schurk in de film Thelma & Louise. Hij volgde films als A River Runs Through It, Interview with the Vampire en Legends of the Fall (1994). Pitt speelde toen als politiedetective in de gruizige thriller Se7en (1995) en als een dementerende ontevredenheid in de fantasie Twelve Monkeys (1995), waarvoor hij een Golden Globe Award won en werd genomineerd voor een Oscar.
Films van eind jaren negentig en daarna
Pitt speelde opzettelijk tegen type als Oostenrijkse bergbeklimmer Heinrich Harrer in Seven Years in Tibet (1997), een Ierse Republikeinse legerterrorist in The Devil's Own (1997), een moderne personificatie van de dood in Meet Joe Black (1998) en een ondergrondse bokser in Fight Club (1999). In 2000 trouwde Pitt met actrice Jennifer Aniston. Het jaar daarop speelde hij in Ocean's Eleven, een komedie over oplichters. De film was een groot succes en leidde tot de sequels Ocean's Twelve (2004) en Ocean's Thirteen (2007). In 2004 portretteerde Pitt de Griekse krijger Achilles in Troje.
De actiekomedie Mr. & Mrs. Smith (2005) combineerde Pitt met actrice Angelina Jolie, met wie hij een romantische relatie kreeg. Pitt bleef zijn talenten lenen aan films over een breed scala aan onderwerpen, waaronder Babel (2006), een film die het kruisende leven van personages met uiteenlopende achtergronden traceert, en de westerse periode The Assassination of Jesse James door de lafaard Robert Ford (2007). Pitt demonstreerde zijn veelzijdigheid in 2008 verder, met een domme, slimme chanteur in de Burn After Reading van de gebroeders Coen en een man die achteruitgaat in de aangrijpende fantasie The Curious Case van Benjamin Button. Zijn kameleonische rol in de laatste film leverde hem een Academy Award-nominatie op voor beste acteur.
In 2009 speelde Pitt in Quentin Tarantino's Inglourious Basterds, een drama uit de Tweede Wereldoorlog over een groep Joods-Amerikaanse soldaten die waren opgeleid om nazi's te doden in het door Duitsland bezette Frankrijk. Het volgende jaar gaf Pitt de stem van de superheldenrivaal van de titulaire schurk in de animatiefilm Megamind. In het impressionistische drama The Tree of Life (2011) van Terrence Malick speelde hij een dominante vader in het Texas van de jaren vijftig. Pitt scoorde later nog een Oscar-nominatie voor de beste acteur, voor zijn optreden als real-life general manager Billy Beane in het honkbaldrama Moneyball (2011). De film beschrijft hoe Beane succesvolle teams samenstelde met de Oakland Athletics door statistieken te gebruiken om goedkopere, minder bekende spelers te werven. Pitt speelde vervolgens als een maffia-handhaver in het misdaaddrama Killing Them Softly (2012) en als voormalig VN-onderzoeker die vocht om een zombiepandemie in de thriller World War Z (2013) te bedwingen.
Pitt had ondersteunende rollen in 12 Years a Slave (2013) - die gebaseerd was op het waargebeurde verhaal van Solomon Northup, een vrije persoon van kleur die halverwege de 19e eeuw werd ontvoerd en als slaaf verkocht - en in het misdaaddrama The Counselor (2013). In Fury (2014) speelde hij een Amerikaanse sergeant die de restanten van een gedecimeerd bataljon commandeerde tijdens de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog. Het volgende jaar stopte Pitt met Jolie, dit keer in By the Sea, een huwelijksdrama dat ze ook schreef en regisseerde. Vervolgens portretteerde hij een moreel gefundeerde voormalige investeringsbankier in de zwarte komedie The Big Short (2015), over de financiële crisis van 2008. In de Tweede Wereldoorlog-thriller Allied (2016) speelde Pitt als een Canadese inlichtingenofficier wiens vrouw (Marion Cotillard) mogelijk een Duitse spion was. In 2017 portretteerde hij een viersterrengeneraal in War Machine, een militaire satire die op Netflix werd uitgebracht. Pitt reteamed later met Tarantino in Once Upon a Time
in Hollywood (2019) en speelde de stuntdubbel van een aangespoelde acteur (Leonardo DiCaprio) in Los Angeles in 1969. Voor zijn optreden verdiende Pitt zowel een Oscar als een Golden Globe Award voor beste mannelijke bijrol. Ook in 2019 speelde hij als astronaut die in het zonnestelsel op zoek was naar zijn vermiste vader (gespeeld door Tommy Lee Jones) in het futuristische drama Ad Astra.
Naast acteren leidde Pitt zijn eigen filmproductiebedrijf, Plan B Entertainment. Het bedrijf werkte samen met verschillende anderen om 12 Years a Slave te produceren, en Pitt won een Academy Award voor zijn productierol toen die film werd uitgeroepen tot beste film.
