In tegenstelling tot waar dan ook op aarde, voeden in de overstroomde bossen van de Amazone gedurende een aanzienlijk deel van het jaar veel vissen zich met zaden en fruit - een arrangement dat unieke aanpassingen in zowel planten als dieren heeft gevormd. Wanneer de jaarlijkse regens komen, stijgen en overspoelen de rivieren een groot deel van het bos, waardoor een overstromingsgebied zo groot als Engeland tot zeven maanden per jaar overstroomt. De meeste bomen fruiten tijdens dit hoogwaterseizoen en tegelijkertijd migreren meer dan 200 soorten fruitetende vissen het overstroomde bos in om te kloven en te paaien.
Veel bomen vertrouwen op vissen, vooral meervallen en verschillende characin-vissen, waaronder piranha's, om hun zaden te verspreiden, en bomen hebben mechanismen ontwikkeld om hun fruit te maken, waarvan de meeste kunnen drijven, aantrekkelijk en gemakkelijk te vinden zijn voor vissen. Veel fruitbomen, zoals lauweren en de Annona-soort (inclusief custardappel, snoepzak, zuurzak en cherimoya), produceren geurige organische latexen, oliën, harsen en zuren die vissen helpen bomen te lokaliseren die op het punt staan fruit te krijgen, evenals fruit die al in het water is gevallen. Een grote characin, de tambaqui (Colossoma macropomum), heeft neusflappen op het bovenste deel van de snuit ontwikkeld om het fruit te laten ruiken. De tambaqui is een belangrijke voedselvis voor de volkeren van de Amazone en kan tot 30 kg (66 pond) wegen. Het gebruikt paardachtige kiezen en krachtige kaken om zaden en fruit te verpletteren, maar de vis spuugt soms de zaden intact uit. De piranha is een andere characine waarvan bekend is dat hij zaden consumeert. In feite zijn piranha's zulke voorzichtige eters dat ze, afhankelijk van het specifieke zaad dat ze consumeren, het al dan niet kauwen voordat ze het inslikken en soms zelfs noten uit hun schelpen verwijderen voordat ze het opeten. Andere vissen, zoals de gepantserde meerval (familie Doradidae) en de sidderaal, slikken de steenachtige zaden van palmvruchten heel door en verteren de vlezige bedekking. De zaden gaan door de darm van de vis en worden in hun geheel ontlast op een nieuwe locatie waar ze, zodra het water zich terugtrekt, niet zullen concurreren met de moederboom.
