Tumulus-periode, Japanse Kofun Jidai ("Old Mound-periode"), ook wel Great Burial Period genoemd, vroege periode (ca. 250–552) van de grafcultuur in Japan, gekenmerkt door grote aarden sleutelgatvormige grafheuvels (kofun) omgeven door grachten. De grootste van de 71 bekende tumuli, 1.500 voet (457 m) lang en 120 voet (36 m) hoog, ligt in het Nara (Yamato) -bekken van de prefectuur Nara. Hun indrukwekkende omvang duidt op een zeer georganiseerde aristocratische samenleving met heersers die krachtig genoeg zijn om een groot aantal arbeiders te leiden. Verbeterde bepantsering en ijzeren wapens in de graven suggereren een veroveringsmaatschappij die wordt gedomineerd door krijgers te paard.
Japan: The Tumulus (Tomb) periode (c. 250-552)
De vragen hoe de eenwording van Japan voor het eerst tot stand kwam en hoe het Yamato-hof, met de tennō ("keizer van de hemel")
De meest opmerkelijke objecten in en rond de graven zijn de holle klei haniwa-sculpturen. Gemonteerd op kleicilinders die in het vuil zijn ingebed, staan ze rechtop langs de nadering van de begraafplaats. Ook te vinden onder de begrafenisgeschenken is de magatama, een kommavormig sierjade van groene jade dat, met zwaard en spiegel, deel uitmaakt van de keizerlijke regalia. Er wordt aangenomen dat de huidige Japanse keizerlijke lijn teruggaat tot de heersers van de grafcultuur. Zie ook haniwa; magatama.
