Tumbuka, ook gespeld als Tumboka, ook wel Kamanga of Henga genoemd, een volk dat leeft op het licht beboste plateau tussen de noordwestelijke oever van het Nyasa-meer (Malaŵi-meer) en de Luangwa-riviervallei in het oosten van Zambia. Ze spreken een Bantu-taal die nauw verwant is aan die van hun directe buren, de Tonga, de Chewa en de Senga aan het meer.
De hedendaagse Tumbuka zijn de nakomelingen van een complexe vermenging van mensen van verschillende afkomst. De oorspronkelijke bewoners van het gebied, meestal matrilineair van afkomst, woonden in zeer verspreide boerderijen en hadden een zwakke, gedecentraliseerde politieke organisatie. Aan het einde van de 18e eeuw arriveerde een groep handelaren die betrokken waren bij de Oost-Afrikaanse ivoorhandel in het gebied en vestigde een reeks politiek gecentraliseerde chiefdoms onder de Tumbuka in een poging de exporthandel in ivoor in de regio te beheersen. Hun heerschappij stortte in rond 1855, toen het Tumbuka-gebied werd onderworpen aan een groep Ngoni, een sterk gemilitariseerd vluchtelingenvolk uit Zuid-Afrika. De vermenging van de Tumbuka met hun Ngoni-opperheren resulteerde in grote culturele veranderingen voor beiden. De Tumbuka namen de compacte dorpen, de patrilineaire afkomst en de dans- en huwelijksgewoonten van de Ngoni over, terwijl de Ngoni het Tumbuka-landbouwsysteem en de Tumbuka-taal overnamen. Tegen 1900 was de Ngoni-taal effectief in onbruik en de Tumbuka-sprekende groep had veel elementen van de oorspronkelijke cultuur verlaten. Deze situatie begon te veranderen met het opleggen van de Britse koloniale overheersing in de jaren 1890. Toen het prestige van de Ngoni afnam onder invloed van het Britse bestuur in het gebied, begonnen de Tumbuka hun traditionele cultuur te herstellen en onafhankelijke dorpen te vormen. Tumbuka-dansen en religieuze praktijken werden nieuw leven ingeblazen en in de 20e eeuw werd de Tumbuka een opmerkelijk voorbeeld van herboren etnisch bewustzijn.
De Tumbuka behoorden tot de eersten die politieke organisaties oprichtten die zich verzetten tegen het Britse koloniale systeem. Onder leiding van mannen als Levi Mumba en Charles Chinula stonden Tumbuka-sprekers op de voorgrond van vroege nationalistische bewegingen, die in de jaren veertig samenvloeiden tot het Nyasaland African Congress. Sinds de onafhankelijkheid van Malaŵi in 1964 is de politieke macht van de Tumbuka-sprekers uitgehold. Noord-Malaŵi en Oost-Zambia blijven door armoede getroffen en hebben geen exploiteerbare natuurlijke hulpbronnen. De Tumbuka-mensen beoefenen nog steeds zelfvoorzienende landbouw, en hun inkomen wordt aangevuld met de inkomsten die door migrerende werknemers buiten het Tumbuka-gebied naar huis worden gestuurd.
