Tsai Ing-wen, (geboren 31 augustus 1956, gemeente Fang-shan, provincie P'ing-tung, Taiwan), opvoeder en politicus die de eerste vrouwelijke president van Taiwan was (2016–).
Taiwan: het Tsai Ing-wen-voorzitterschap
Op 16 januari 2016 gingen de kiezers van Taiwan naar de stembus en gaven Tsai Ing-wen, voorzitter van de DDP, een klinkende overwinning. Ze
Tsai, die van Hakka-afkomst was, was een van de negen kinderen van een rijke zakenfamilie. Ze bracht haar vroege jeugd door in de kust van Zuid-Taiwan voordat ze naar Taipei ging, waar ze haar opleiding voltooide. Ze behaalde een licentiaat in de rechten (1978) aan de National Taiwan University in Taipei en studeerde vervolgens aan de Cornell University, Ithaca, New York en de London School of Economics, waar ze respectievelijk een master (1980) en een doctoraat (1984) in de rechten behaalde. Tsai keerde daarna terug naar Taiwan, waar ze tot 2000 rechten doceerde aan universiteiten in Taipei.
Tsai raakte begin jaren negentig betrokken bij de overheidsdienst toen ze werd aangesteld als adviseur handelsbeleid in de administratie van Pres. Lee Teng-hui. Een belangrijke prestatie in die tijd was haar grote rol in de onderhandelingen die de weg vrijmaakte voor Taiwan om toe te treden (2002) tot de Wereldhandelsorganisatie. In 2000, nadat Chen Shui-bian van de Democratische Progressieve Partij (DPP) president van Taiwan was geworden, benoemde hij Tsai tot voorzitter van de Raad van Vastelandzaken. Die organisatie, die verantwoordelijk was voor de betrekkingen tussen Taiwan en China, stond tijdens de regering van Chen (2000-2008) voor grote uitdagingen vanwege het verzet van de DPP tegen China en vanwege haar pleidooi voor de Taiwanese onafhankelijkheid.
In 2004 trad Tsai toe tot de DPP en werd hij verkozen als lid in het algemeen voor de nationale wetgever van Taiwan. Begin 2006 nam ze ontslag toen ze werd benoemd tot vice-premier van Taiwan. Ze bleef in die functie tot mei 2007. In 2008, na het verlies van de DPP bij de presidentsverkiezingen in Taiwan, werd Tsai gekozen als de eerste vrouwelijke president van de partij. Ze heeft de DPP met succes herbouwd na de nederlaag en werd in 2010 herkozen.
Tsai liep tevergeefs tegen Eric Chu van de Nationalistische Partij (Kuomintang of KMT) voor burgemeester van New Taipei City, en ze verloor ook de presidentiële race van 2012 tegen de zittende Ma Ying-jeou. Ondanks die tegenslagen werd Tsai gezien als een respectabele en verkiesbare kandidaat. Haar populariteit nam alleen toe tijdens de tweede Ma-administratie, omdat de door KMT gedomineerde regering verstrikt raakte in corruptie en onbekwaamheid.
Tsai had in 2012 ontslag genomen als DPP-leider vanwege haar presidentiële loopbaan, maar in 2014 werd ze herkozen als partijvoorzitter. De partij nomineerde Tsai opnieuw als kandidaat voor de presidentsverkiezingen van 2016. Haar campagne was gericht op de slechte bestuursprestaties van de KMT, de steeds hartelijker wordende betrekkingen van die partij met China en de aanhoudende slechte prestaties van de Taiwanese economie. Op 16 januari 2016 versloeg ze Chu en ze werd op 20 mei ingewijd. Behalve dat ze de eerste vrouwelijke president van Taiwan was, werd Tsai ook de tweede persoon die het presidentschap won die geen lid was van de KMT. Bovendien was ze de eerste persoon met een voorgeslacht in een van de etnische minderheden van Taiwan (Hakka) die dat ambt behaalde. Na haar overwinning probeerde ze een bezorgd China te verzekeren dat ze hartelijke betrekkingen met het vasteland zou onderhouden.
In december 2016 werd het delicate evenwicht tussen de betrekkingen tussen Taiwan en China verstoord toen Tsai een telefoontje plaatste met de verkozen president van de Verenigde Staten, Donald Trump, die enkele decennia van diplomatiek protocol vernietigde door de eerste Amerikaanse president te worden die sinds 1979 met zijn Taiwanese tegenhanger sprak. Hun gesprek leek het langdurige gebrek aan formele diplomatieke betrekkingen tussen Taiwan en de Verenigde Staten te tegenspreken, wat China ertoe bracht een formele klacht in te dienen bij de Amerikaanse regering. Hoewel Tsai en Trump later zouden zeggen dat hun telefoontje niet duidde op een beleidswijziging, had de regering van Trump zich in 2019 verplicht tot grote wapenverkopen aan Taiwan, waaronder tanks, raketten en straaljagers.
De economie van Taiwan groeide langzaam onder leiding van Tsai, maar was in 2019 robuust genoeg om een grotere groei te hebben gerealiseerd dan die van de regionale concurrenten Zuid-Korea en Hong Kong. Toch waren de loonstijgingen minimaal en groeide de ongelijkheid in welvaart. Tsai was voorstander van impopulaire hervormingen van het energie- en pensioenbeleid van Taiwan en zag een aanzienlijke daling van haar populariteit toen de presidentsverkiezingen van 2020 naderden. Haar sterke toewijding aan de onafhankelijkheid en soevereiniteit van Taiwan resoneerde echter luid bij de Taiwanese kiezers, terwijl ze zagen hoe enorme groepen pro-democratische demonstranten in Hong Kong maandenlang terugdrongen tegen de oplegging van een steeds autoritairer regime door Peking. Bij de verkiezingen van januari 2020 won Tsai een tweede termijn door haar KMT-tegenstander Han Kuo-yu te verslaan, die pleitte voor meer betrokkenheid bij China. Toen de resultaten werden getabelleerd, was 57 procent van de totale stemming naar Tsai gegaan, ongeveer 39 procent naar Han en iets meer dan 4 procent naar James Soong, de vaandeldrager van de People First Party.
