Boomspitsmuis, (bestel Scandentia), een van de 17 Zuidoost-Aziatische soorten kleine zoogdieren die lijken op eekhoorns en 'echte' spitsmuizen. Boomspitsmuizen zijn echter geen knaagdieren of insecteneters en verschillen van hen voor zover ze hun eigen zoogdierorde vormen. Ze hebben grote ogen, opvallende oren en, zoals insecteneters, een lange snuit. Boomspitsmuizen hebben slanke lichamen, lange, slanke ledematen en scherpe, gebogen klauwen. Afhankelijk van de soort is de staart iets korter of veel langer dan het lichaam. Boomspitsmuizen hebben acute zintuigen van horen en ruiken, samen met een goed zicht.
primaat: classificatie
er werd voorgesteld dat de spitsmuizen (kleine Zuidoost-Aziatische zoogdieren, familie Tupaiidae), tot nu toe geclassificeerd in de volgorde Insectivora, behoren
De grote boomspitsmuis (Tupaia tana) van Sumatra, Borneo en aangrenzende eilanden is een van de grotere soorten, met een lichaam van 19 tot 22 cm (7,5 tot 8,7 inch) lang en een staart bijna net zo lang. Onder de kleinere soorten is de dwergspitsmuis (T. minor) van Maleisië, met een lichaam van 11 tot 14 cm lang en een langere staart (13 tot 16 cm). Hun dichte vacht is zacht of enigszins hard. De bovendelen van de meeste soorten zijn olijf- tot roodbruin van kleur en gespikkeld met zwart; andere variëren van grijsbruin tot okerzwart. De onderkant varieert van wit via bufftinten tot oranjerood. Een streep op de rug, schouderstrepen en gezichtsmarkeringen kenmerken sommige soorten. De meeste soorten hebben een harige staart die gelijkmatig bedekt is met haar, maar die van de boomstaartspitsmuis (Ptilocercus lowii) is haarloos en eindigt in een veerachtig plukje.
Boomspitsmuizen bewonen regenwouden en soms plantages van laagland tot boven 3.000 meter (10.000 voet). De pen-tailed boomspitsmuis is nachtelijk; alle andere zijn overdag. Sommige zijn voornamelijk terrestrisch, haasten zich snel over de bosbodem, pauzeren met tussenpozen om voedsel te zoeken en klimmen zelden in bomen. Anderen zijn voornamelijk boombewonend, maar gaan af en toe naar de grond. De boomspitsmuis met penstaart is behendig in boomkronen en springt zelfs van tak naar tak, maar beweegt op de grond in een reeks hop met de staart rechtop gehouden. Boomspitsmuizen nestelen in boomholtes en op de grond, met behulp van holle boomstammen, rotsspleten en grondholten. Grondverzamelaars eten regenwormen, insecten en andere geleedpotigen en fruit; degenen die in bomen foerageren, eten insecten en fruit. De boombewonende boomspitsmuis eet ook kleine gekko's. Boomspitsmuizen grijpen voedsel met hun mond en kunnen, in tegenstelling tot insecteneters, het met hun handen manipuleren terwijl ze eten. De worpgrootte is bij slechts enkele soorten bekend en varieert van één tot drie, met een draagtijd van 40 tot 56 dagen.
Boomspitsmuizen zijn de enige leden van de orde Scandentia, en ze zijn ingedeeld in vijf geslachten binnen een enkele familie (Tupaiidae), met de pen-tailed boomspitsmuis behorend tot zijn eigen onderfamilie (Ptilocercinae). De andere vier geslachten vormen de onderfamilie Tupaiinae, waarvan de meeste soorten tot het geslacht Tupaia behoren. Boomspitsmuizen zijn het nauwst verwant aan primaten (orde Primaten), colugos (orde Dermoptera) en vleermuizen (orde Chiroptera). Van de geslachten van levende spitsmuizen wordt alleen Tupaia vertegenwoordigd door fossielen, maar de evolutionaire geschiedenis van de familie Tupaiidae strekt zich uit tot het Midden-Eoceen-tijdperk (49 tot 41,3 miljoen jaar geleden) van Pakistan.
