Sovjet-invasie van Afghanistan, invasie van Afghanistan eind december 1979 door troepen uit de Sovjet-Unie. De Sovjet-Unie kwam tussenbeide ter ondersteuning van de Afghaanse communistische regering in haar conflict met anticommunistische moslimguerrilla's tijdens de Afghaanse oorlog (1978-1992) en bleef tot half februari 1989 in Afghanistan.
In april 1978 leidde de centristische regering van Afghanistan, onder leiding van Pres. Mohammad Daud Khan werd omvergeworpen door linkse militaire officieren onder leiding van Nur Mohammad Taraki. De macht werd daarna gedeeld door twee marxistisch-leninistische fracties, de Volkspartij (Khalq) en de Vaandel (Parcham) - die eerder uit een enkele organisatie was voortgekomen, de Democratische Volkspartij van Afghanistan - en kort daarna herenigd in een ongemakkelijke coalitie voor de staatsgreep. De nieuwe regering, die weinig steun kreeg van de bevolking, smeedde nauwe banden met de Sovjet-Unie, lanceerde meedogenloze zuiveringen van alle binnenlandse oppositie en begon uitgebreide land- en sociale hervormingen die bitter werden kwalijk genomen door de vrome moslims en grotendeels anticommunistische bevolking. Er kwamen opstanden tegen de regering onder zowel tribale als stedelijke groepen, en al deze - gezamenlijk bekend als de mujahideen (Arabische mujāhidūn, 'zij die zich bezighouden met jihad') - waren islamitisch ingesteld.
Deze opstanden, samen met interne gevechten en staatsgrepen binnen de regering tussen de volks- en banierfracties, brachten de Sovjets ertoe het land binnen te vallen in de nacht van 24 december 1979, waarbij ze ongeveer 30.000 troepen uitzonden en het kortstondige presidentschap van de volksleider omver wierpen. Hafizullah Amin. Het doel van de Sovjetoperatie was om hun nieuwe, maar haperende klantenstaat, die nu wordt geleid door Banner-leider Babrak Karmal, te ondersteunen, maar Karmal kon geen aanzienlijke steun van de bevolking verwerven. Gesteund door de Verenigde Staten groeide de opstand van de moedjahedien en verspreidde zich naar alle delen van het land. De Sovjets lieten aanvankelijk de onderdrukking van de opstand over aan het Afghaanse leger, maar dit werd geteisterd door massale desertie en bleef gedurende de hele oorlog grotendeels ineffectief.
De Afghaanse oorlog raakte snel in een patstelling, met meer dan 100.000 Sovjettroepen die de steden, grotere steden en grote garnizoenen controleerden en de moedjahedien zich met relatieve vrijheid over het hele platteland bewogen. Sovjettroepen probeerden de opstand met verschillende tactieken te onderdrukken, maar de guerrilla's ontkwamen over het algemeen aan hun aanvallen. De Sovjets probeerden vervolgens de burgersteun van de moedjahedien te elimineren door de plattelandsgebieden te bombarderen en te ontvolken. Deze tactieken veroorzaakten een enorme vlucht vanaf het platteland; in 1982 hadden ongeveer 2,8 miljoen Afghanen asiel aangevraagd in Pakistan, en nog eens 1,5 miljoen waren naar Iran gevlucht. De moedjahedien waren uiteindelijk in staat de luchtmacht van de Sovjet-Unie te neutraliseren door het gebruik van door de schouder afgevuurde luchtafweerraketten die werden geleverd door de tegenstander van de Koude Oorlog, de Verenigde Staten.
De moedjahedien waren politiek gefragmenteerd in een handvol onafhankelijke groepen en hun militaire inspanningen bleven gedurende de oorlog ongecoördineerd. De kwaliteit van hun wapens en gevechtsorganisatie verbeterde echter geleidelijk dankzij de ervaring en de grote hoeveelheid wapens en andere oorlogsmatrien die via Pakistan, de Verenigde Staten en andere landen en door sympathieke moslims van over de hele wereld naar de rebellen werden verzonden.. Bovendien reisde een onbepaald aantal moslimvrijwilligers - in de volksmond 'Afghaans-Arabieren' genoemd, ongeacht hun etniciteit - vanuit alle delen van de wereld om zich bij de oppositie aan te sluiten.
De oorlog in Afghanistan werd een modderpoel voor wat eind jaren tachtig een uiteenvallende Sovjet-Unie was. (De Sovjets leden ongeveer 15.000 doden en nog veel meer gewonden.) Ondanks dat ze er niet in geslaagd waren een sympathiek regime in Afghanistan uit te voeren, ondertekende de Sovjet-Unie in 1988 een akkoord met de Verenigde Staten, Pakistan en Afghanistan en stemde ermee in haar troepen terug te trekken. De terugtrekking van de Sovjet-Unie werd op 15 februari 1989 voltooid en Afghanistan keerde terug naar een niet-gebonden status.
