Schokgolf, sterke drukgolf in elk elastisch medium zoals lucht, water of een vaste stof, veroorzaakt door supersonische vliegtuigen, explosies, bliksem of andere fenomenen die gewelddadige drukveranderingen veroorzaken. Schokgolven verschillen van geluidsgolven doordat het golffront, waarin compressie plaatsvindt, een gebied is van plotselinge en gewelddadige verandering in spanning, dichtheid en temperatuur. Hierdoor verspreiden schokgolven zich op een andere manier dan die van gewone akoestische golven. In het bijzonder reizen schokgolven sneller dan geluid en neemt hun snelheid toe naarmate de amplitude wordt verhoogd; maar de intensiteit van een schokgolf neemt ook sneller af dan die van een geluidsgolf, omdat een deel van de energie van de schokgolf wordt verbruikt om het medium waarin het zich verplaatst te verwarmen. De amplitude van een sterke schokgolf, zoals die door een explosie in de lucht wordt gecreëerd, neemt bijna af als het omgekeerde kwadraat van de afstand totdat de golf zo zwak is geworden dat hij voldoet aan de wetten van akoestische golven. Schokgolven veranderen de mechanische, elektrische en thermische eigenschappen van vaste stoffen en kunnen dus worden gebruikt om de toestandsvergelijking (een relatie tussen druk, temperatuur en volume) van elk materiaal te bestuderen.
geluid: schokgolven
Als de snelheid van de bron groter is dan de geluidssnelheid, treedt er een ander type golffenomeen op: de sonische knal. Een sonische dreun
