Sergey Gennadiyevich Nechayev, Nechayev spelde ook Nechaev, (geboren op 20 september [2 oktober, nieuwe stijl], 1847, Ivanovo, Rusland - overleden 21 november [3 december], 1882, St. Petersburg), Russische revolutionair bekend om zijn organisatorische regeling voor een professionele revolutionaire partij en voor zijn meedogenloze moord op een van de leden van zijn organisatie.
Tijdens 1868–1869 nam Nechayev deel aan de revolutionaire studentenbeweging in St. Petersburg en componeerde hij zijn 'Catechism of a Revolutionary', die zijn militante filosofie belichaamde en een moraal waaronder alle middelen gerechtvaardigd waren die het revolutionaire doel dienden. In maart 1869 ging hij naar Genève, waar hij de verbannen Russische anarchist Michail Bakoenin ontmoette. Er ontstond een nauwe samenwerking tussen de twee.
In september 1869 keerde Nechayev terug naar Moskou, waar hij een kleine geheime revolutionaire groep oprichtte, de People's Retribution (Russisch: Narodnaya Rasprava), ook wel de Society of the Axe genoemd, gebaseerd op de principes van de catechismus en van haar leden verlangend dat ze zich onvoorwaardelijk onderwerpen aan de wil van de leider. Toen II Ivanov, een studentlid van de groep, protesteerde tegen de methoden van Nechayev, organiseerde Nechayev zijn executie. De moord, gepleegd in november 1869, was het werk van Nechayev, hoewel andere leden van de groep aanwezig waren. Toen de misdaad werd ontdekt, ontsnapte Nechayev naar Zwitserland, maar 67 leden van zijn organisatie werden berecht. Nechayev hervatte het contact met Bakunin en nam deel aan revolutionaire intriges totdat zijn principiële gedrag hem in diskrediet bracht in de ogen van Bakunin en andere Russische emigranten. Op verzoek van de Russische regering werd Nechayev in 1872 door de Zwitserse politie gearresteerd en uitgeleverd aan Rusland. Hij werd berecht en veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf in het Peter-Paul-fort, waar hij stierf aan onbepaalde redenen. Fyodor Dostoyevsky gebruikte Nechayev als model voor het personage Pyotr Verkhovensky in The Possessed.
