Sentimentele komedie, een dramatisch genre uit de 18e eeuw, dat toneelstukken aanduidt waarin protagonisten uit de middenklasse triomfantelijk een reeks morele beproevingen overwinnen. Een dergelijke komedie was meer bedoeld om tranen te produceren dan om te lachen. Sentimentele komedies weerspiegelden de hedendaagse filosofische opvattingen van mensen als inherent goed, maar in staat om op een dwaalspoor te worden geleid door een slecht voorbeeld. Door een beroep te doen op zijn nobele gevoelens, kon een man hervormd worden en teruggaan op het pad van deugd. Hoewel de toneelstukken personages bevatten waarvan de aard overdreven deugdzaam leek en wiens beproevingen te gemakkelijk konden worden opgelost, werden ze toch door het publiek aanvaard als waarheidsgetrouwe representaties van de menselijke hachelijke situatie. Sentimentele komedie vond zijn oorsprong in de tragedie van het begin van de 18e eeuw, die een morele ader had die vergelijkbaar was met die van sentimentele comedy, maar die verhevenere karakters en onderwerpen had dan sentimentele comedy.
Schrijvers van sentimentele komedie waren Colley Cibber en George Farquhar, met hun respectievelijke toneelstukken Love's Last Shift (1696) en The Constant Couple (1699). De bekendste sentimentele komedie is The Conscious Lovers (1722) van Sir Richard Steele, die de beproevingen en beproevingen van zijn berooide heldin Indiana behandelt. De ontdekking dat ze een erfgename is, biedt de nodige gelukkige oplossing. Steele, die het affect beschreef dat hij wenste dat het toneelstuk zou hebben, zei dat hij "een genot wil opwekken dat te voortreffelijk is om te lachen". Sentimentele komedies bleven bestaan naast conventionele komedies als Oliver Goldsmith's She Stoops to Conquer (1773) en Richard Brinsley Sheridan's The Rivals (1775) totdat het sentimentele genre in het begin van de 19e eeuw afnam.
In Frankrijk is comédie larmoyante (qv), vergelijkbaar met sentimentele komedie, voornamelijk geschreven door Pierre-Claude Nivelle de La Chaussée, wiens Le Préjugé à la mode (1735; "Modieuze vooroordelen") een goed voorbeeld is van het genre.
