Tweede slag om Fallujah oorlog in Irak

Second Battle of Fallujah, (7 november - 23 december 2004), ook wel Operation Al-Fajr ("Dawn") en Operation Phantom Fury genoemd, gezamenlijke Amerikaanse, Iraakse en Britse militaire campagne tijdens de oorlog in Irak die de islamitische opstandelingen verpletterde in Fallujah, Irak, in de soennitische moslimprovincie Al-Anbar. Nadat de Eerste Slag bij Fallujah (4 april - 1 mei 2004) verzetsstrijders en buitenlandse moslimextremisten de controle over de stad had gegeven, besloot de door de VS geleide coalitie in november een vervolgcampagne op te zetten om de stad te heroveren om een verdere verspreiding van de gewapende oppositie tegen de Amerikaanse bezetting van Irak.

Fallujah was een bolwerk van de afgezette Saddam Hoesseins Baath-partij en na de Eerste Slag bij Fallujah werd de stad een magneet voor Iraakse verzetsstrijders en buitenlandse moslimvrijwilligers. In november besloten de bezettingsmacht Fallujah in een val te zetten waar ze de opstandelingen zouden omsingelen en vernietigen. De stad was omringd met controleposten om te voorkomen dat opstandelingen arriveerden of vertrokken. Zich realiserend wat er zou komen, vluchtten 300.000 burgers de stad uit. Intense beschietingen en luchtaanvallen sloegen in de stad voordat de coalitietroepen op 8 november introkken. De stedelijke gevechten waren hevig, met verborgen sluipschuttersposities en valstrikken een ernstig gevaar. Veel vernietiging werd veroorzaakt door troepen die gaten in de muren van huizen blazen in plaats van een mogelijk met booby gevangen deur te riskeren. Na enkele dagen van straatgevechten was het stadscentrum beveiligd, maar de verzetshaarden bleven enkele weken bestaan, die elk moesten worden teruggebracht tegen hoge kosten in levens. De opstandelingen in Fallujah werden grotendeels vernietigd en het verzet daagde de coalitie nooit meer uit in open gevechten, maar kleinschalige aanvallen in heel Irak namen toe. Ongeveer 110 coalitietroepen werden gedood en ongeveer 600 raakten gewond in de strijd; ongeveer 3.000 opstandelingen werden gedood of gevangen genomen. Een onbekend aantal burgers, naar schatting in de duizenden, werd ook gedood.