Scandinavische talen

Scandinavische talen, ook wel Noord-Germaanse talen genoemd, groep Germaanse talen bestaande uit moderne standaard Deens, Zweeds, Noors (Deens-Noors en Nieuw-Noors), IJslands en Faeröers. Deze talen zijn meestal onderverdeeld in groepen in Oost-Scandinavisch (Deens en Zweeds) en West-Scandinavisch (Noors, IJslands en Faeröers).

Geschiedenis van Oud Scandinavisch

Ongeveer 125 inscripties gedateerd van 200 tot 600 n.Chr., Uitgehouwen in het oudere runenschrift (futhark), zijn chronologisch en taalkundig het oudste bewijs van elke Germaanse taal. De meeste komen uit Scandinavië, maar er zijn er genoeg gevonden in Zuidoost-Europa om te suggereren dat het gebruik van runen ook bekend was bij andere Germaanse stammen. De meeste inscripties zijn kort, markeren eigendom of fabricage, zoals op de Gallehus-hoorns (Denemarken; c. Ad 400): Ek Hlewagastiz Holtijaz horna tawido 'Ik, Hlewagastiz, zoon van Holti, maakte [deze] hoorn.' Een aantal inscripties zijn gedenktekens voor de doden, andere zijn magisch van inhoud. De vroegste werden gesneden op losse houten of metalen voorwerpen, terwijl latere ook in steen werden gebeiteld. Nadere informatie over de taal is afgeleid van namen en leenwoorden in buitenlandse teksten, van plaatsnamen en van vergelijkende reconstructie op basis van verwante talen en latere dialecten.

De inscripties bevatten de onbeklemtoonde klinkers die afstammen van Germaans en Indo-Europees maar verloren zijn gegaan in de latere Germaanse talen - bijvoorbeeld de i's in Hlewagastiz en tawido (Oudnoors zou * Hlégestr en * táða zijn) of de a's in Hlewagastiz, Holtijaz en horna (Oudnoors * Høltir, hoorn). De schaarsheid van het materiaal (minder dan 300 woorden) maakt het onmogelijk om zeker te zijn van de relatie van deze taal met het Germaans en zijn dochtertalen. Het staat bekend als Proto-Scandinavisch of Oud-Scandinavisch, maar vertoont weinig onderscheidende Noord-Germaanse kenmerken. De vroegste inscripties kunnen een stadium weerspiegelen, soms Noordwest-Germaans genoemd, vóór de splitsing van Noord- en West-Germaans (maar na de scheiding van de gotiek). Pas na het vertrek van de Angles and Jutes naar Engeland en de oprichting van de rivier de Eider in het zuiden van Jutland als grens tussen Scandinaviërs en Duitsers is het redelijk om te spreken van een duidelijk Scandinavisch of Noord-Germaans dialect.

De opkomst van Oud-Scandinavisch, 600-1500

Inscripties uit het laatste deel van de oude periode tonen het Noord-Germaans als een apart dialect. Informatie over de vroegste stadia van de Oud-Scandinavische periode is ook afgeleid van runeninscripties, die overvloediger werden na de creatie van de korte runenfuthark rond 800 n.Chr. De uitbreiding van de Noordse volkeren in de Vikingtijd (c. 750-1050) leidde tot de vestiging van Scandinavische spraak in IJsland, Groenland, de Faeröer, de Shetlandeilanden, de Orkney-eilanden, de Hebriden en het eiland Man, evenals delen van Ierland, Schotland, Engeland, Frankrijk (Normandië) en Rusland. Scandinavische talen verdwenen later in al deze gebieden behalve de Faeröer en IJsland door opname of uitsterven van de Scandinavisch sprekende bevolking.

Tijdens de periode van expansie konden alle Scandinaviërs zonder problemen communiceren en dachten ze dat hun taal één was (soms "Deens" genoemd in tegenstelling tot "Duits"), maar de verschillende oriëntaties van de verschillende koninkrijken in de Vikingtijd leidden tot een aantal dialectale verschillen. Het is mogelijk om een meer conservatief West-Scandinavisch gebied (Noorwegen en zijn koloniën, vooral IJsland) te onderscheiden van een meer innovatief Oost-Scandinavisch (Denemarken en Zweden). Een voorbeeld van een taalverschil dat het oostelijke dialectgebied veroorzaakt, is de monophthongisatie van de oude Scandinavische tweeklanken ei, au en øy tot ē en ø (bijv. Steinn 'steen' werd stēn, lauss 'los' werd løs en høyra ' horen 'werd høra). De tweeklanken bleven echter op het eiland Gotland en in de meeste Noord-Zweedse dialecten, terwijl ze in sommige Oost-Noorse dialecten verloren gingen. Het voornaamwoord ek 'I' werd jak in Oost-Scandinavisch (moderne Deense jeg, Zweedse jag) maar bleef ek in West-Scandinavisch (Nieuw-Noors en Faeröers, bijv. IJslands ég); in Oost-Noors werd het later jak (dialecten je, jæ, Dano-Noorse jeg) maar bleef ek (dialecten a, æ) in Jutland.

De komst van het christendom

De oprichting van de rooms-katholieke kerk in de 10e en 11e eeuw had een aanzienlijke taalkundige betekenis. Het hielp de bestaande koninkrijken te consolideren, bracht het noorden in de sfeer van de klassieke en middeleeuwse Europese cultuur en introduceerde het schrijven op perkament van Latijnse letters. Runenschrift bleef in gebruik voor epigrafische doeleinden en voor algemene informatie (enkele duizenden inscripties bestaan nog, vooral uit het 11e-eeuwse Zweden en ook helemaal van Rusland tot Groenland). Voor meer duurzame literaire inspanningen werd het Latijnse alfabet gebruikt - aanvankelijk alleen voor Latijnse geschriften, maar al snel ook voor inheemse geschriften. De oudste bewaarde manuscripten dateren van circa 1150 in Noorwegen en IJsland en circa 1250 in Denemarken en Zweden. De eerste belangrijke werken die moesten worden opgeschreven waren de voorheen mondelinge wetten; deze werden gevolgd door vertalingen van Latijnse en Franse werken, waaronder preken, heiligenlegendes, heldendichten en romances. Sommige hiervan hebben mogelijk de buitengewone bloei van inheemse literatuur gestimuleerd, vooral in IJsland. Men kan in deze periode nauwelijks van verschillende talen spreken, hoewel het gebruikelijk is om Oud-IJslands, Oud-Noors, Oud-Zweeds, Oud-Deens en Oud-Gutnisch (of Guthnisch, gesproken in Gotland) te onderscheiden op basis van vrij kleine verschillen in het schrift tradities. Sommige hiervan waren slechts schriftgewoonten die het gevolg waren van lokaal gebruik, maar andere weerspiegelden wel de groeiende scheiding van de koninkrijken en de centralisatie binnen elk van de koninkrijken. Literair Oud-IJslands wordt vaak gepresenteerd in een genormaliseerde leerboekvorm en wordt (samen met Oud-Noors) Oud-Noors genoemd.

Cultuurwoorden als caupō 'koopman' (die Oudnoors kaupa 'kopen') en vinum 'wijn' (Oudnoors vín) filterden al lange tijd vanuit het Romeinse rijk naar het noorden. Maar de eerste grote golf van zulke woorden kwam van de middeleeuwse kerk en haar vertalingen, vaak met de andere Germaanse talen als tussenpersoon omdat de eerste missionarissen Engels en Duits waren. Sommige religieuze termen zijn ontleend aan andere Germaanse talen; onder deze zijn Oudnoors helviti 'hel' van Oudsaksisch helliwiti of Oud Engels hellewiet, en Oudnoors sál 'ziel' van Oud Engels sāwol. Oost-Scandinaviër leende het Oud-Saksische woord siala, waar later Deense sjæl en Zweedse själ uit voortkomen. Op seculier gebied was de meest diepgaande invloed op Scandinavisch die van Middelnederduits vanwege de commerciële dominantie van de Hanze en de politieke invloed van de Noord-Duitse staten op de koningshuizen van Denemarken en Zweden tussen 1250 en 1450. De belangrijkste handelssteden van Scandinavië hadden grote laagduitstalige bevolkingsgroepen en het brede gebruik van hun taal resulteerde in een voorraad leenwoorden en grammaticale formatieven die vergelijkbaar waren met die welke het Frans in het Engels achterliet na de Normandische verovering.