Santa Clara University, particuliere co-educatieve instelling voor hoger onderwijs in Santa Clara, Californië, VS, aangesloten bij de jezuïetenorde van de rooms-katholieke kerk. Het biedt een verscheidenheid aan niet-gegradueerde programma's en afgestudeerde en professionele graden in rechten, zaken, techniek, onderwijs, counselingpsychologie en pastorale ministeries. Het College of Arts and Sciences, de grootste academische afdeling, beheert meer dan 30 majors via 17 afdelingen. Faciliteiten omvatten het High Tech Law Institute en het Competitive Manufacturing Institute. De totale inschrijving is ongeveer 8.000.
Santa Clara University is de oudste instelling voor hoger onderwijs in Californië. De school is gesticht op de plek van de missie Santa Clara de Asís, oorspronkelijk opgericht door Franciscanen in 1777. Spaanse gebouwen domineren de campusarchitectuur. De Adobe Lodge, gebouwd in 1822 en gerestaureerd in 1981, is het oudste gebouw op de campus. Missie-eigendommen werden geseculariseerd in 1836 en tegen het midden van de eeuw had de toegenomen migratie naar Californië een aanzet gegeven tot het creëren van een school. Jezuïetenpriesters richtten in 1851 het Santa Clara College op; het werd gecharterd in 1855 en de eerste bachelordiploma werd verleend in 1857. In 1912 werd Santa Clara tot universiteitsstatus verheven. De missiekerk werd in 1926 door een brand verwoest en een andere werd in 1928 opgericht. Vrouwen werden voor het eerst toegelaten in 1961. Bekende alumni zijn onder meer de voormalige Californische gouverneur Edmund G. Brown, Jr. en politicus Leon Panetta.
