Saint Joseph Calasanz Christelijke heilige

Saint Joseph Calasanz, Calasanz ook gespeld als Calasanctius, Italiaans San Giuseppe Calasanzio, Spaans San José de Calasanz, (geboren 11 september 1556, Peralta, Spanje - stierf 25 augustus 1648, Rome, Italië; heilig verklaard 1767; feestdag 25 augustus), priester, leraar, patroonheilige van rooms-katholieke scholen en oprichter van de Ordo Clericorum Regularium Pauperum Matris Dei Scholarum Piarum (Orde van arme griffiers van de Moeder van God van de vrome scholen), in de volksmond piaristen genoemd. De piaristen zijn een religieuze leerorde die, naast de gebruikelijke geloften van armoede, kuisheid en gehoorzaamheid, een vierde gelofte doen - de speciale zorg voor jongeren.

Van aristocratische geboorte werd Calasanz opgeleid aan de Spaanse universiteiten van Estadilla, Lérida en Valencia. Hoewel zijn familie aanvankelijk zijn religieuze roeping niet ondersteunde, werd Calasanz uiteindelijk in 1583 tot priester gewijd en werd vervolgens vicaris-generaal van Tremp. Later gaf hij veel van zijn erfenis af, nam ontslag bij zijn vicariaat en ging naar Rome (1592), waar hij werkte voor de opvoeding van arme kinderen. In november 1597 opende hij de eerste gratis school voor arme kinderen in Europa.

Nadat andere priesters zich bij hem hadden gevoegd, breidden ze uiteindelijk hun hoofdkwartier uit en vormden een soort gemeenschapsleven. Toenemende studenteninschrijving maakte een verhuizing in 1602 noodzakelijk, en na een verlammend ongeval werd Joseph financieel bijgestaan ​​door paus Clemens VIII en Paulus V, die in 1617 zijn gemeenschap als een religieuze gemeente erkenden. In 1621 werd de gemeente, die zich over heel Italië verspreidde, pauselijk erkend als een religieuze orde, met Joseph als overste.

Joseph was bevriend met Galileo Galilei en de piaristen steunden het heliocentrische systeem van Galileo tegen andere religieuze ordes (namelijk de jezuïeten). Joseph en de piaristen ondervonden ook aanzienlijke politieke reacties van een aantal van de machtige families van Italië vanwege het niet-aflatende geloof in de waarde van onderwijs voor de armen. In 1630 werd een priester genaamd Mario Sozzi tot de piaristen toegelaten en veroorzaakte uit schijnbare jaloezie een interne opstand die de orde verbrak. Toen Sozzi stierf in 1643, werd hij opgevolgd door een even verdeeld ondergeschikte van een adellijke familie, pater Stephano Cherubini. Paus Urbanus VIII vernietigde het generalaat en Joseph, toen 86 jaar oud, werd berecht door de Heilige Stoel. Paus Innocentius X stelde hem weer in, maar in 1646, na verdere interne verstoring, werd de orde pauselijk teruggebracht tot een loutere samenleving waarin elke priester onderworpen was aan zijn bisschop. Josephs hoop op het volledige herstel van de piaristen werd pas na zijn dood vervuld.

Joseph werd in 1948 door paus Pius XII beschermheer van alle christelijke scholen verklaard.