Osteoblast, grote cel die verantwoordelijk is voor de synthese en mineralisatie van bot tijdens zowel initiële botvorming als later botremodellering. Osteoblasten vormen een dicht opeengepakt vel op het botoppervlak, van waaruit cellulaire processen zich uitstrekken door het zich ontwikkelende bot. Ze komen voort uit de differentiatie van osteogene cellen in het periost, het weefsel dat het buitenoppervlak van het bot bedekt en in het endosteum van de mergholte. Deze celdifferentiatie vereist een regelmatige toevoer van bloed, zonder welke kraakbeenvormende chondroblasten worden gevormd in plaats van osteoblasten. De osteoblasten produceren veel celproducten, waaronder de enzymen alkalische fosfatase en collagenase, groeifactoren, hormonen zoals osteocalcine en collageen, onderdeel van de organische niet-gemineraliseerde component van het bot, osteoïd genaamd. Uiteindelijk wordt de osteoblast omgeven door de groeiende botmatrix en terwijl het materiaal verkalkt, zit de cel gevangen in een ruimte die lacune wordt genoemd. Aldus gevangen, wordt het een osteocyt of botcel. Osteocyten communiceren met elkaar en met vrije botoppervlakken via uitgebreide cytoplasmatische processen die lange, meanderende kanalen (canaliculi) door de botmatrix bezetten.
