Rock Hudson Amerikaanse acteur

Rock Hudson, oorspronkelijke naam Roy Harold Scherer, Jr., later Roy Fitzgerald, (geboren 17 november 1925, Winnetka, Illinois, VS - stierf 2 oktober 1985, Beverly Hills, Californië), Amerikaanse acteur bekend om zijn knappe uiterlijk en film rollen in de jaren 50 en 60 en populaire televisieseries in de jaren 70. Hudson, een geliefd acteur van bescheiden talent, was een van de eerste bekende Hollywood-beroemdheden die stierf aan aids-gerelateerde complicaties; de uitgebreide publiciteit rond zijn dood vestigde de aandacht op de ziekte.

Na tijdens de Tweede Wereldoorlog in de Amerikaanse marine te hebben gediend, ging Roy Fitzgerald in 1946 naar Hollywood om een ​​acteercarrière na te streven. Hij vond werk als vrachtwagenchauffeur, maar bracht zijn vrije tijd door met luieren buiten de poorten van de studio en stuurde foto's van zichzelf naar verschillende producenten. In 1947 kreeg talentscout Henry Willson belangstelling voor hem en bedacht hij een nieuwe naam voor zijn beschermeling: Rock Hudson - Rock voor de rots van Gibraltar en Hudson voor de Hudson River. Ondanks een aantal aanvankelijke tegenslagen, als gevolg van een volledig gebrek aan opleiding als acteur, tekende Hudson bij Warner Brothers en speelde hij zijn eerste rol in Fighter Squadron (1948). Een jaar later werd zijn contract gekocht door Universal Pictures, wat hem een ​​aantal broodnodige acteerlessen opleverde.

Bij Universal studeerde Hudson af van bitpartijen tot grotere rollen in een reeks westerns en avonturenfilms, en voltooide hij in zes jaar tijd zo'n 28 films. Hij speelde een leidende rol in Douglas Sirk's tranentrekker Magnificent Obsession (1954) als een berouwvolle schurk die zich onbaatzuchtig toewijdt aan de vrouw die hij per ongeluk verblindde. De film vestigde Hudson als een ster en hij speelde sympathieke hoofdrolspelers in nog meer van Sirk's melodrama's en gestileerde 'vrouwenfoto's', waaronder All That Heaven Allows (1955) en Written on the Wind (1956). De beste filmrol van Hudson wordt beschouwd als die van een serieuze, ouderwetse veebaron uit Texas in Giant (1956), waarvoor hij een Academy Award-nominatie ontving. Tegen het einde van de jaren vijftig was Hudson een van de populairste en meest winstgevende mannelijke sterren van Hollywood geworden.

In de jaren zestig stapte Hudson weg van sentimentaliteit en melodrama om de reeks rollen te spelen waarvoor hij het meest bekend is. In combinatie met Doris Day in Pillow Talk (1959), Lover Come Back (1961) en Send Me No Flowers (1964), bewees Hudson dat hij een aanzienlijk talent had voor lichte komedie. Hij herhaalde het succes van die films in andere seks-farces, met name de favoriete sport van regisseur Howard Hawks's Man? (1964), waarin Hudson een prestatie leverde die door critici werd vergeleken met Cary Grant op zijn best.

In 1966 onthulde Hudson een groter acteerbereik in de onderschatte avant-garde film Seconds, waarin zijn personage een volledige fysieke transformatie ondergaat en een pijnlijke identiteitscrisis moet doorstaan. De film werd echter slecht ontvangen en resulteerde niet in aanbiedingen van meer uitdagende rollen. Na de Cold War-thriller Ice Station Zebra (1968) was de rest van Hudson's schermcarrière onopvallend. Hij verscheen in verschillende toneelproducties en speelde van 1971 tot 1975 in de populaire televisieserie McMillan and Wife.

Hudson, wiens beeld ondubbelzinnig heteroseksueel was, hield zijn homoseksualiteit geheim voor het grote publiek tot kort voor zijn dood door complicaties als gevolg van aids op 59-jarige leeftijd. Aan hem werd het publieke bewustzijn van de vernietigende aard van deze ziekte toegeschreven.