Purbeck, district, administratief en historisch graafschap van Dorset, Zuid-Engeland, gelegen langs het Engelse Kanaal in het zuidoostelijke deel van de provincie. Het omvat de bijna niet aan zee grenzende, ondiepe haven van Poole aan de noordoostelijke grens en dankt zijn naam aan het zuidoostelijke schiereiland, het eiland Purbeck. Het kleine stadje Wareham, vlakbij de monding van de rivier de Trent, is het administratieve centrum.
Het centrale deel van Purbeck is een westelijke uitbreiding van het onvruchtbare zand en de klei van het Hampshire Basin. Die laaglanden zijn bijna geheel kale heidevelden, moerassen of dennenbossen. Sommige gemengde landbouw (voornamelijk melkvee en granen) vindt plaats op de iets verhoogde krijtvlakten aan de noordrand van Purbeck en te midden van de diverse krijt- en kalksteenruggen die over het algemeen parallel lopen aan het Engelse Kanaal in het zuiden. De rivieren Trent en Frome draineren het centrum van Purbeck vanuit het westen en komen uit in de haven van Poole. De zuidkust, officieel aangewezen als Area of Outstanding Beauty, heeft uitstekende voorbeelden van differentiële mariene erosie vanwege de diverse geologische lagen. Het hele district Purbeck, met zijn dunbevolkte bergkammen, afgelegen baaien (zoals Chapman's Pool langs de zuidkust), moerassen en bossen, werd lang erkend als een toevluchtsoord voor smokkelaars.
Naast Wareham is de enige andere stad met gevolgen het geïsoleerde kustplaatsje Swanage op de zuidoostelijke punt van het schiereiland. Purbeck-marmer, gewonnen uit de heuvels in het binnenland van Swanage, werd ooit gebruikt bij de bouw van vele beroemde kerken in Engeland. Olievelden, die halverwege de jaren zeventig voor het eerst werden bewerkt, liggen ten noorden en ten zuiden van Wareham en vormen de belangrijkste onshore olieveldenoperatie van het Verenigd Koninkrijk. Een prototype van een kerncentrale, gelegen nabij het kleine stadje (parochie) Winfrith Newburgh in de zuidwestelijke hoek van het district, was in gebruik van eind jaren zestig tot 1990. Poole Harbour, die het district scheidt van de badplaats verder naar het noordoosten, is populair met watersporters. Gebied 157 vierkante mijl (406 vierkante km). Knal. (2001) 44.416; (2011) 44.973.
