Procellariiforme vogel

Vorm en functie

Algemene kenmerken

Het algemene lichaamsplan van procellariiforme vogels varieert van familie tot familie. Over het algemeen zijn het langvleugelige vogels met korte hals en korte tot matige staarten en poten. Tussen de voorste tenen is singelband aanwezig en de achterste teen (hallux) is klein of ontbreekt. In tegenstelling tot hun sterk vliegende verwanten hebben de duikvogels korte vleugels. In het andere uiterste geval kan de aspectverhouding (de verhouding van spanwijdte tot het akkoord of de breedte) van de vleugel bij sommige albatrossen 14: 1 overschrijden. Deze lange smalle vleugel met een hoog-lift draagvlak is een extreme aanpassing voor glijden met vaste vleugels.

De snavel varieert van vrij kort en breed in duikvogels tot gemiddeld lang (iets meer dan de helft van de totale lengte van het hoofd) in sommige albatrossen. Het is omhuld met geile platen en heeft een duidelijke haaknagel aan de punt. Bij albatrossen liggen de twee neusbuizen gescheiden aan de rechter- en linkerbovenzijde van de snavel. Bij alle andere procellariiformen worden de neusgaten versmolten tot een enkele buis die op de dorsale middellijn van de snavel ligt. In deze opstelling met één buis resulteert een scheidingswand of septum, die mogelijk kort voor het einde van de buis eindigt, in een enkele opening.

Procellariiforms ontbreken volledig in heldere verenkleuren, omdat ze volledig zwart, wit of bruin of grijs zijn. Opvallend contrasterende patronen van licht en donker worden echter vaak gevonden en de rekeningen of voeten van een paar soorten zijn geel of roze. Een aantal pijlstormvogels en procellariïde stormvogels en een paar albatrossen zijn polymorf; dat wil zeggen, ze komen voor in lichte en donkere fasen (verenkleedtypes). Sommige soorten hebben ook tussenvormen. Het polymorfisme kan beperkt zijn tot bepaalde delen van het verenkleed, zoals de onderkant van het lichaam of het bovenoppervlak van de vleugels.