Periode, in muziek, een eenheid van melodische organisatie bestaande uit twee gebalanceerde frases achter elkaar; de eerste zin, het antecedent genoemd, komt op een punt van gedeeltelijke volledigheid; het wordt in evenwicht gehouden door de consequentie, een zin van dezelfde lengte die eindigt met een gevoel van grotere volledigheid. De frase lengte varieert, maar is meestal 2, 4 of 8 maten in gematigd tempo; het kunnen 16 maten zijn in zeer snelle tempo's. Een dubbele periode bestaat uit twee periodes, met aan het einde van de tweede periode een sterkere cadans; deze eenheid van vier zinnen vormt vaak een hele sectie.
Periodieke structuur is het duidelijkst in muziek met regelmatige frasen, vooral in homofone zangvormen en dansen. Grotere vormen met een meer uitgebreide muzikale ontwikkeling, zoals de sonate en de rondo, hebben vaak een structuur die tenminste gedeeltelijk periodiek is; periodieke structuur wordt minder vaak gevonden in polyfone texturen zoals de fuga.
