Pancharatra, een vroege hindoeïstische religieuze beweging wiens leden de vergoddelijkte wijze Narayana aanbaden (die met Heer Vishnu werd geïdentificeerd) en, in fusie met de Bhagavata-sekte, vormden de eerste sektarische beweging binnen het hindoeïsme. De nieuwe groep was een voorloper van het moderne vaishnavisme, of de aanbidding van Vishnu.
De Pancharatras zijn ontstaan in de Himalaya-regio, misschien in de 3e eeuw voor Christus. De naam van de groep wordt toegeschreven aan een vijfdaags offer (pancha-ratra) uitgevoerd door Narayana, waardoor hij de superioriteit over alle wezens verwierf en alle wezens werd.
De Pancharatra-doctrine werd voor het eerst gesystematiseerd door Shandilya (ca. 100 CE?), Die verschillende devotionele verzen schreef over de godheid Narayana; dat het Pancharatra-systeem ook in Zuid-India bekend was, blijkt uit inscripties uit de 2e eeuw van de CE. Tegen de 10e eeuw had de sekte voldoende populariteit verworven om haar invloed op andere groepen achter te laten, hoewel ze door Shankara en andere orthodoxe figuren werden bekritiseerd als niet-monastiek en niet-vedisch.
![Slag bij Stamford Bridge Europese geschiedenis [1066]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/2/battle-stamford-bridge-european-history-1066.jpg "Slag bij Stamford Bridge Europese geschiedenis [1066]")
