Palmiro Togliatti, (geboren 26 maart 1893, Genua - stierf 21 augustus 1964, Jalta, Oekraïense SSR), politicus die de Italiaanse Communistische Partij bijna 40 jaar leidde en haar de grootste in West-Europa maakte.
Geboren in een middenklasse gezin, ontving Togliatti een rechtenstudie aan de universiteit van Turijn, diende als officier en raakte gewond in de Eerste Wereldoorlog en werd tutor in Turijn. In 1919 hielp hij bij het lanceren van een linkse weekblad, L'Ordine nuovo ("Nieuwe Orde"), dat een verzamelpunt werd voor de communistische vleugel die zich in 1921 losmaakte van de Socialistische Partij. Vanaf 1922 monteerde Togliatti Il Comunista en in April 1924 werd lid van het Centraal Comité van de Communistische Partij. Terwijl hij een bijeenkomst van de Communistische Internationale (Komintern) in Moskou bijwoonde in 1926, werd de partij door Mussolini verboden en werden bijna al haar leiders behalve Togliatti gearresteerd. Hij bleef in ballingschap en organiseerde clandestiene vergaderingen van de Italiaanse Communistische Partij in Lyon in 1926 en in Keulen in 1931. In 1935 werd hij onder de naam Ercoli lid van het secretariaat van de Comintern en later bij de Spaanse burgerlijke macht. Oorlog. Togliatti slaagde erin te overleven in de Sovjet-Unie, ondanks frequente zuiveringen van communisten. Toen hij in Moskou was, analyseerde hij de opkomst van het fascisme in Italië en begon hij een strategie te construeren die was gebaseerd op brede allianties tussen middenklasse-categorieën. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zond hij verzetsboodschappen uit naar Italië, waarbij hij een beroep deed op de fascistische achterban om de krachten te bundelen met liberale en linkse elementen. Hij volgde hetzelfde pad bij zijn terugkeer naar Italië en trad in april 1944 toe tot de regering van maarschalk Badoglio als minister zonder portefeuille en diende als vice-premier onder Alcide De Gasperi in 1945. Bij de verkiezingen van 1948 betaalde zijn coalitietactiek zijn vruchten af met de terugkeer van 135 communistische afgevaardigden.
Op 14 juli 1948 raakte Togliatti ernstig gewond door een jonge fascist, en arbeiders stegen uit protest in heel Italië. Toch bleef Togliatti vasthouden aan zijn "Italiaanse weg naar socialisme" in plaats van gewelddadige revolutie, en verwierp hij het stalinistische concept van een internationaal geleide beweging ten gunste van een democratisch georiënteerde en nationale beweging. Atheïstische propaganda verwierp hij ook als waardeloos voor de Italiaanse Communistische Partij, die 'haar hand had uitgestrekt' naar de rooms-katholieken.
Een memorandum dat zijn politieke leer schetste, gepubliceerd na zijn dood, versterkte de trend naar liberalisering in communistische landen, waaronder de Sovjet-Unie, die in 1964 Stavropol voor hem hernoemde (als Tolyatti; sinds 1991 Tolyattigrad).
De benadering van Togliatti, die streng was maar uitermate populair onder de communistische basis, stond bekend als Il migliore ("De beste"). Hij was de eerste Italiaanse communist die in televisiedebatten verscheen en zijn begrafenis in Rome in 1964 werd bijgewoond door een miljoen mensen. Zijn positie in Moskou was na zijn dood het voortdurende onderwerp van wetenschappelijk en politiek debat.
