Paleoceen Epoch geochronologie

Paleocene Epoch, ook wel gespeld als Paleoceen Epoch, de eerste grote wereldwijde verdeling van gesteenten en tijd van de Paleogene Periode, die het interval tussen 66 miljoen en 56 miljoen jaar geleden overspant. Het Paleoceen-tijdperk werd voorafgegaan door het Krijt en werd gevolgd door het Eoceen-tijdperk. Het Paleoceen is onderverdeeld in drie tijdperken en de bijbehorende rotsstadia: de Danian, Selandian en Thanetian.

primaat: Paleoceen

De eerste bekende vermeende primaten dateren van ongeveer 60 miljoen jaar geleden, aangezien volledige schedels en gedeeltelijke postcraniële skeletten beschikbaar zijn

Mariene gesteenten uit het Paleoceen-tijdperk komen relatief beperkt voor en als gevolg daarvan komt veel van de informatie over dit tijdperk van terrestrische afzettingen. Het meest complete beeld van het paleoleen terrestrische leven en omgevingen wordt geboden door het gesteente van Noord-Amerika; elders ontbreken Paleocene dieren, vooral zoogdieren, of zijn ze pas laat in het Paleoceen. Opvallende faunale overblijfselen van het late paleoceen tijdperk zijn bekend uit de regio's van Cernay, Frankrijk; Gashato, Mongolië; en de Chico-rivier van Patagonië Argentinië.

Het klimaat van Noord-Amerika tijdens het paleoceen werd gekenmerkt door een algemene opwarmingstrend met weinig of geen vorst. Seizoensgebonden variaties kunnen waarschijnlijk het beste worden omschreven als afwisselingen van droge en natte seizoenen.

Een van de meest opvallende kenmerken van het leven van gewervelde dieren in het Paleoceen-tijdperk was de volledige afwezigheid van dinosauriërs en andere reptielachtige groepen die dominant waren tijdens het voorafgaande Krijt. Een ander opvallend kenmerk was de snelle proliferatie en evolutie van zoogdieren. Paleoceen-zoogdieren omvatten vertegenwoordigers van vele groepen of ordes die nog steeds bestaan, hoewel de Paleoceen-vormen meestal archaïsch waren (dat wil zeggen afstammen van nog eerdere vormen) of zeer gespecialiseerd waren. Paleoceen-zoogdieren omvatten krijtachtige soorten zoals opossum-achtige buideldieren en vooral de archaïsche en ongebruikelijke multituberculaten - herbivore dieren die tanden hadden die in sommige opzichten erg leken op die van de latere, meer geavanceerde knaagdieren. De condylarths - hoefdieren die zeer belangrijke leden waren van het Paleoceen dierenrijk - bevatten vormen die evolueerden naar herbivoren, terwijl ze nog steeds insectenetende-vleesetende eigenschappen van hun Krijtachtige voorouders behielden. Primaten kwamen meer voor in het midden Paleoceen; ze vertoonden kenmerken die tussenliggend waren tussen de insecteneters en de maki's, vooral in hun tandheelkundige anatomie.

Laat in het paleoceen vertoonde de evolutie van zoogdieren een trend naar grotere vormen en meer gevarieerde assemblages. Primitieve carnivoren van zoogdieren - met name de creodonts (een groep katten- en hondachtige dieren) - verschenen, evenals grote herbivoren, voorouderlijke knaagdieren en de eerste bekende veronderstelde primaten. De Gashato-fauna uit Mongolië bevat de overblijfselen van de vroegst bekende haas (Eurymylus), en onder de paleocene resten van zoogdieren uit Zuid-Amerika zijn veel vroege vertegenwoordigers van dieren die dominant werden in volgende tijdperken van de paleogene periode.

Het leven in de vroege Paleoceen-oceanen duurde honderdduizenden tot miljoenen jaren om te herstellen van de massale uitsterving aan het einde van het Krijt, maar tegen het einde van het Paleoceen waren veel groepen ongewervelde zeedieren aanzienlijk gediversifieerd, waaronder weekdieren en plankton. Zeer fossielhoudende mariene sedimenten uit het Boven-Paleoceen zijn bekend langs de kustgebieden van de Golf en de Atlantische Oceaan in Noord-Amerika.