The O'Jays, Amerikaanse vocale groep die in de voorhoede van de Philadelphia soul-beweging van de jaren zeventig stond. De oorsprong van de O'Jays gaat terug tot eind jaren vijftig, toen jeugdvrienden Eddie Levert (geboren op 16 juni 1942, Canton, Ohio, VS) en Walter Williams (geboren op 25 augustus 1942, Canton) samen gospelmuziek begonnen op te voeren in hun woonplaats Canton. In 1959 werkte het paar samen met klasgenoten William Powell (b. 20 januari 1942, Canton - d. 26 mei 1977, Canton), Bill Isles (b. 1940) en Bobby Massey om een rhythm and blues-groep genaamd de Triomfeert. Ze doopten zichzelf om tot Mascottes en brachten in 1961 een single uit, "Miracles". Nadat Cleveland-discjockey Eddie O'Jay voor de groep opkwam, hernoemden ze zichzelf opnieuw en werden ze de O'Jays in 1963.
De eilanden vertrokken in 1965 en dat jaar bracht het overgebleven kwartet zijn debuutalbum Comin 'Thru uit. Ze kwamen voor het eerst in de rhythm and blues Top Ten in 1967, met "I'll Be Sweeter Tomorrow (than I Was Today)". Het volgende jaar begonnen ze een lange en vruchtbare samenwerking met schrijver-producers Kenny Gamble en Leon Huff, die de muziek van O'Jays doordrenkten met de kenmerken van Philadelphia soul: weelderige orkestratie, funkritme en sociaal bewuste teksten. Massey vertrok in 1971, en het jaar daarop bracht de groep het klassieke album Back Stabbers uit, waarbij het titelnummer van het album een lange reeks hitsingles op gang bracht, waaronder "For the Love of Money" (1973) en de door disco beïnvloede pophit " Ik hou van muziek, Pt. 1 "(1975).
Powell ging met pensioen na een diagnose van kanker en stierf in 1977. Hij werd vervangen door Sammy Strain (9 december 1941, Brooklyn, NY), voorheen van Little Anthony and the Imperials; later vervulden Nathaniel Best en Eric Grant de rol van derde lid. Het commerciële fortuin van de O'Jays nam af in het volgende decennium, hoewel ze eind jaren tachtig en begin jaren negentig een gematigde comeback maakten, en ze bleven opnemen en toeren in de 21e eeuw. In 2005 werden de O'Jays ingewijd in de Rock and Roll Hall of Fame.
