Noblesse de robe Franse geschiedenis

Noblesse de robe, (Frans: "Adel van de mantel"), in het 17e en 18e-eeuwse Frankrijk, een klasse van erfelijke edelen die hun rang verwierven door een hoge staat te bekleden. Hun naam is afgeleid van de gewaden die ambtenaren droegen. De klasse bestond al aan het einde van de 16e eeuw, maar het was pas in de 17e eeuw dat de leden het recht kregen om de adellijke status aan hun erfgenamen door te geven. De periode van de jaren 1640 en '50 was cruciaal in de ontwikkeling van de noblesse de robe. In een poging om te onderhandelen over politieke steun tijdens de onrustige minderheid van Lodewijk XIV, schonk de kroon gedetailleerde adellijke charters aan gerechtelijke ambtenaren. Op de top van deze nieuw gecreëerde bevoorrechte klasse stonden de officieren van zulke soevereine rechtbanken als het Parlement van Parijs.

Vanwege hun burgerlijke achtergrond werden de families van de noblesse de robe aanvankelijk veracht door edelen die hun rang ontleenden aan militaire dienst (noblesse d'épée) en aan langdurig bezit (noblesse de race). Het onderscheid tussen de oude en de nieuwe aristocratieën, tussen het zwaard en het gewaad, vervaagde in de 18e eeuw geleidelijk, terwijl beide groepen probeerden het voorrecht te verdedigen tegen pogingen tot hervorming door de koning. In feite was het de noblesse de robe die vanwege zijn rijkdom, zijn stijgende sociale status en zijn controle over officiële posities het voortouw nam in oppositie tegen hervormingen.