Navy SEAL, SEAL in volle zee, lucht en land, bij de Amerikaanse marine, een lid van een speciale operatiekracht die is opgeleid om deel te nemen aan directe aanvallen of aanvallen op vijandelijke doelen, verkenningsmissies uitvoeren om te rapporteren over vijandige activiteiten (vooral voorafgaand aan het strand landingen) en deelnemen aan acties tegen terroristische groeperingen.
Quiz
US Navy SEAL Quiz
Wat is de officiële naam van het SEALs 'eliteteam?
Geschiedenis
De SEAL's herleiden hun erfgoed naar verschillende elite-eenheden in de Tweede Wereldoorlog, in het bijzonder naar sloopeenheden voor zeegevechten (NCDU's) en sloopteams onder water (UDT's), waarvan de "kikvorsmannen" waren opgeleid om obstakels op door vijanden bezette stranden te vernietigen voorafgaand aan amfibische landingen in Europa en de Pacific. Andere speciale eenheden van die oorlog waren verkenners en overvallers, die waren aangewezen om kustgebieden te verkennen en landingsvaartuigen naar de kust te begeleiden, en 'operationele zwemmers' van het geheime bureau van strategische diensten, die naar verluidt een pionier waren in moderne onderwatergevechten. Tijdens de Koreaanse oorlog ondernamen UDT's hun gebruikelijke verkennings- en mijnopruimingswerk, maar verlengden ze hun missies ook buiten het strand door de transportlijnen van de vijand in het binnenland te verstoren.
In 1961 pres. John F. Kennedy riep op tot een toename van alle soorten speciale eenheden die specifiek moesten worden opgeleid voor het voeren van onconventionele oorlogsvoering. In reactie daarop creëerde de marine het volgende jaar de eerste twee SEAL-teams met personeel dat afkomstig was van bestaande UDT's. Tijdens de oorlog in Vietnam trainden SEAL-eenheden Zuid-Vietnamese marine-commando's, en SEAL-teams en UDT's voerden ook tal van contra-guerrilla-operaties uit langs rivieroevers, op stranden en in het achterland.
Na de rampzalige poging in 1980 om de gijzeling door Iran met militaire actie op te lossen, hebben de Verenigde Staten hun speciale operatiekrachten gereorganiseerd. In 1983 werden alle resterende UDT's opnieuw aangewezen als SEAL-teams of eenheden die uiteindelijk bekend werden als SEAL delivery vehicle (SDV) -teams. In 1987 werden alle SEAL- en SDV-teams onder het nieuwe Naval Special Warfare Command geplaatst, op Naval Base Coronado, bij de ingang van San Diego Bay, Californië.
SEAL-eenheden namen deel aan verschillende militaire operaties van de VS in het buitenland, waaronder de bescherming van de koopvaardijschepen in de Perzische Golf in 1987-88 tijdens de oorlog tussen Iran en Irak, de interventie in Panama in 1989 en de bevrijding van Koeweit tijdens de Perzische Golfoorlog (1990-1991). Tijdens de wereldwijde oorlog tegen het terrorisme na de aanslagen van 11 september 2001 waren de SEAL-teams vrijwel constant in rotatie, vooral in de oorlog in Afghanistan (vanaf 2001) en de oorlog in Irak (vanaf 2003). In die conflicten voerden ze talloze contra-guerrilla- en terrorismebestrijdingsoperaties uit, vaak ver van de kust- of rivieromgevingen waarmee ze gewoonlijk worden geassocieerd - de meest prominente operatie was de moord in 2011 op Al-Qaeda-leider Osama bin Laden in Noord-Pakistan.
