Montserrat berg, Spanje

Montserrat, berg, noordwestelijke provincie Barcelona (provincie), in de comunidad autónoma (autonome gemeenschap) van Catalonië, Spanje, net ten westen van de rivier de Llobregat en ten noordwesten van de stad Barcelona. Bekend bij de Romeinen als Mons Serratus ("Saw-Toothed Mountain") en bij de Catalanen als Montsagrat ("Sacred Mountain"), het staat bekend om zijn ongewone uiterlijk en het Benedictijnse klooster van Santa María de Montserrat, dat een oud houten huis herbergt beeld van de Maagd en het Kind dat zogenaamd door St. Luke was uitgehouwen, door St. Peter naar Spanje was gebracht en tijdens de Moorse bezetting in een grot verborgen was. Het beeld werd gevonden in 880 en wordt sindsdien vereerd door talloze pelgrims, die vele wonderen toeschrijven aan de voorspraak van de Maagd Maria.

Gekartelde, kale toppen van roodachtig zandsteen en conglomeraat, gevormd door erosie, rijzen op uit de enorme basis van de berg en worden door kloven gespleten; het klooster staat aan de rand van de breedste hiervan, de Malo-vallei, op 2400 voet (730 meter). Overblijfselen geven aan dat de berg in de prehistorie werd bewoond. Christelijke kluizenaars van Santa María woonden op Montserrat toen in 888 het Benedictijnse klooster van Ripoll de jurisdictie over hen kreeg. Van de 11e tot het begin van de 15e eeuw bloeide daar een reguliere priorij en het werd onafhankelijk als abdij in 1410, waarvan het de status sindsdien vrijwel continu heeft behouden. De huidige basiliek begon in 1560 en het klooster in 1755, hoewel deze uitgebreid herbouwd werden na hun vernietiging door Franse troepen tijdens de schiereilandcampagne in 1812.