Minsk, stad, hoofdstad van Wit-Rusland en administratief centrum van de oblast Minsk (regio). De stad ligt langs de rivier de Svisloch. Voor het eerst genoemd in 1067, werd het de zetel van een vorstendom in 1101. Minsk ging over naar Litouwen in de 14e eeuw en later naar Polen en werd herwonnen door Rusland in de Tweede Verdeling van Polen, in 1793. De stad heeft vele rampen ondergaan, waaronder veelvuldige vernietiging door brand, plundering door de Krim-Tataren in 1505, bezetting en schade door Franse troepen in 1812, Duitse bezetting in 1918, Poolse bezetting in 1919-2020 en bijna totale vernietiging in de Tweede Wereldoorlog, vooral tijdens de Sovjet-opmars in 1944 Niettemin werd Minsk steeds belangrijker, eerst als provinciaal centrum na 1793 en later als industrieel centrum na de aanleg van de spoorlijnen Moskou-Warschau en Liepaja-Romny door Minsk in de jaren 1870. In 1919 werd het de hoofdstad van de Wit-Russische republiek.
De grote joodse gemeenschap van de stad werd systematisch afgeslacht tijdens de Duitse bezetting (1941–44) in de Tweede Wereldoorlog. Minsk zelf werd in de loop van de oorlog bijna volledig gesloopt en vervolgens herbouwd met overvloedige parken, brede boulevards en vele blokken met meerdere verdiepingen tellende appartementsgebouwen. Minsk groeide in de periode 1959–1989 sneller dan elke vergelijkbare Sovjetstad, en het aantal inwoners verdrievoudigde in die tijd meer dan van 500.000 tot bijna 1.600.000.
Minsk bleef de hoofdstad toen Wit-Rusland in 1991 onafhankelijk werd. In datzelfde jaar werd de stad het administratieve centrum van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten. Hoewel politiek protest niet ongebruikelijk was in Minsk, bleef de stad vrij van het geweld dat de Wit-Russische buren soms had geplaagd. Dat veranderde in 2011, toen tijdens de avondspits een bom explodeerde in een van de drukste metrostations van Minsk. Meer dan een dozijn mensen werden gedood en ongeveer 200 raakten gewond. Pres. Alyaksandr Lukashenka koppelde de aanval snel aan oppositiekrachten.
De huidige stad, die zich uitstrekt over zacht heuvelachtig reliëf, is bijna geheel nieuw gebouwd; de meeste hoofdgebouwen in het centrum zijn in de zware architectonische stijl van de vroege Sovjetperiode. De Mariinsky-kathedraal en de kerk van het Bernadijnse klooster zijn bewaard gebleven als overblijfselen uit het verleden.
Minsk is het belangrijkste industriële centrum van Wit-Rusland. De economie is gebaseerd op machinebouw, met name de productie van vrachtwagens en tractoren. Andere producten zijn onder meer elektromotoren, lagers, werktuigmachines, radio- en televisieapparatuur, koelkasten, horloges, textiel en voedingsmiddelen. De stad is ook een belangrijk educatief, cultureel en drukkerijcentrum, met de Nationale Academie van Wetenschappen van Wit-Rusland, een universiteit die in 1921 is opgericht, en tal van andere instellingen voor hoger onderwijs. In 2006 breidde de Nationale Bibliotheek van Wit-Rusland uit tot een visueel opvallend ruitvormig gebouw dat al snel een van de meest prominente herkenningspunten van de stad werd. Minsk heeft een muziekconservatorium, een paleis voor wintersport en een aantal theaters, waaronder het Wit-Russische Staatstheater voor Opera en Ballet. Knal. (Schatting 2014) 1.921.807.
