Veldmuis (Microtus pennsylvanicus), ook wel weidemuis genoemd, een van de meest voorkomende en productieve kleine zoogdieren in Noord-Amerika. Met een gewicht van minder dan 50 gram (1,8 gram) is deze stevige woelmuis 15 tot 20 cm (5,9 tot 7,9 inch) lang, inclusief de korte staart (3 tot 6 cm). De dichte, zachte vacht is kastanjebruin van boven en grijs of grijsachtig buff aan de onderkant; sommige individuen zijn veel donkerder.
Vooral woelmuisen zijn het hele jaar door terrestrisch en actief, maar ze kunnen zwemmen, maar zijn nog nooit gezien. Ze zijn overdag actiever in habitats met een dichte dekking en 's nachts bij hoge temperaturen. Naast weiden worden ze aangetroffen in moerassige weiden, velden bedekt met dood gras en kruiden, zoute weiden langs de kust en soms met gras begroeide openingen in bossen. Habitats die de voorkeur hebben, zijn onder meer vochtige grasvelden en zegge (vooral blauwgras) die een dikke beschermende laag bieden. Ze wonen zowel boven als onder de grond, maar brengen een groter deel van de tijd aan de oppervlakte door en reizen langs netwerken van paden en tunnels door weidevegetatie om voedsel te zoeken. Hun dieet bestaat uit grassen (inclusief de zaden), zegge, andere kruidachtige planten en zachte boomschors. Wortels, knollen en andere plantendelen worden in de winter in een hol opgeslagen om te eten. Voles bouwen nesten van droog gras op de grond of aan de uiteinden van ondergrondse holen. In moerassige gebieden wordt het nest hoog en droog in een graspol geplaatst.
Weinig zoogdieren zijn productiever dan de veldmuis, die een draagtijd heeft van 20 tot 21 dagen en tot 17 nesten per jaar produceert. Afhankelijk van de regio varieert de gemiddelde worpgrootte van 4 tot 8 jongen, met uitersten van 1 tot 11. Hoewel zeer productief, wordt de bevolkingsgroei beperkt door extreem hoge predatie (vooral door wezels, haviken en uilen), een korte levensduur en soms ziekte. Hoewel ze solitair zijn in het broedseizoen, leven ze gemeenschappelijk tijdens het wintervrije seizoen.
De veldmuis heeft de grootste geografische verspreiding van alle soorten Microtus in Noord-Amerika. Het bereik strekt zich uit over bijna heel Alaska en Canada in zuidelijke richting door de Rocky Mountains naar New Mexico en oostwaarts over de noordelijke Great Plains naar de Atlantische kust van Maine tot Georgia. Geïsoleerde populaties zijn te vinden in het westen van Florida en het noorden van Chihuahua, Mexico.
Sommige populaties van weide-woelmuizen, vooral die in de noordelijke delen van het verspreidingsgebied, zijn cyclisch en bereiken elke twee tot vijf jaar een hoge dichtheid. Tijdens een dergelijke cyclus in Ontario, Canada werden bijvoorbeeld 166 individuen per acre (415 per hectare) geregistreerd. Factoren die verantwoordelijk zijn voor dergelijke fluctuaties in dichtheid zijn onbekend, maar zijn het onderwerp van veel ecologisch onderzoek.
De veldmuis is een van de 61 soorten in het geslacht Microtus. Het naaste levende familielid is de strandmuis (M. breweri) van Muskeget Island voor de kust van Massachusetts, die pas de laatste 3.000 jaar is geëvolueerd uit de vastelandpopulaties van de veldmuis. Het geslacht Microtus bevat ongeveer de helft van alle woelmondsoorten. Woelmuizen, lemmingen en de muskusrat worden allemaal ingedeeld in de onderfamilie Arvicolinae binnen de muizenfamilie Muridae, orde Rodentia.
![Battle of Guilford Courthouse geschiedenis van de Verenigde Staten [1781]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/7/battle-guilford-courthouse-united-states-history-1781.jpg "Battle of Guilford Courthouse geschiedenis van de Verenigde Staten [1781]")
