Maxwell Perkins, voluit Maxwell Evarts Perkins, (geboren 20 september 1884, New York, NY, VS - overleden 17 juni 1947, Stamford, Conn.), Invloedrijke Amerikaanse redacteur die veel van de meest vooraanstaande Amerikaanse schrijvers van de eerste ontdekte de helft van de 20e eeuw.
Perkins studeerde in 1907 af aan de Harvard University. Van 1907 tot 1910 werkte hij als verslaggever voor de New York Times. Vervolgens ging hij aan de slag op de reclameafdeling van Charles Scribner's Sons, een conservatieve uitgeverij met een nogal bezadigde lijst van auteurs. In 1914 trad Perkins toe tot de redactie van het bedrijf; later werd hij redacteur en vice-president.
In 1918 las Perkins het manuscript van F. Scott Fitzgerald's eerste roman. Het bestuur van Scribner verwierp het boek tweemaal, maar Perkins deed suggesties voor herziening en haalde hen over om het te publiceren; het boek This Side of Paradise (1920) was een kritisch en financieel succes. Perkins werkte met Fitzgerald aan zijn volgende romans. Hij overtuigde ook Scribner's om Ernest Hemingway's eerste roman en de korte verhalen van Ring Lardner te publiceren.
Perkins is misschien het best bekend voor zijn relatie met Thomas Wolfe. In 1928 diende Wolfe het manuscript van zijn eerste roman in bij Scribner; het ordeloze werk van 1114 pagina's was al door verschillende uitgevers afgewezen. Perkins werkte maanden samen met Wolfe om het te knippen en te herstructureren totdat het in 1929 werd gepubliceerd als Look Homeward, Angel. Perkins wordt ook gecrediteerd voor het thema en de algemene structuur voor Wolfe's tweede roman, Of Time and The River (1935). Wolfe liet een fictief portret van Perkins achter in het personage van Foxhall Edwards in You Can't Go Home Again (1940).
Andere schrijvers die Perkins in hun vroege carrière ontdekte of assisteerde, zijn Erskine Caldwell, Edmund Wilson, John P. Marquand, Alan Paton en James Jones. Een verzameling brieven van Perkins, Editor to Author, werd in 1950 gepubliceerd.
