Hamadan, ook gespeld als Hamadān, oude Ecbatana, stad, hoofdstad van de provincie Hamadān, in het westen van Iran. Het is gelegen aan de noordoostelijke voet van de berg Alvand (3.571 meter). Zelf op een hoogte van 1858 meter domineert de stad de brede, vruchtbare vlakte van de bovenste Qareh Sū-rivier. Er is een aanzienlijke Turks sprekende minderheid.
De stad, hoewel zeker een oudere stichting, heeft alleen records uit het 1e millennium vce. Hamadan heeft veel namen gehad: het was mogelijk de Bit Daiukki van de Assyriërs, Hangmatana of Agbatana, voor de Meden en Ecbatana voor de Grieken. Een van de mediane hoofdsteden, onder Cyrus II (de Grote; stierf 529 vce) en later Achaemeniaanse heersers, was de locatie van een koninklijk zomerpaleis. Iets ten oosten van Hamadan ligt de Moṣṣalā (Musalla), een natuurlijke heuvel waarvan het puin de overblijfselen van het oude Ecbatana omvat. Mede op deze terp is de moderne stad gebouwd.
Hamadan wordt genoemd in de Bijbel (Ezra 6: 1–3), en er is een traditie van Joodse omgang met de stad. Het vermeende graf van Esther dat zich daar bevindt, is in werkelijkheid dat van koningin Shushandukt, of Suzan, de vrouw van de Sāsānian-koning Yazdegerd I (overleden 420 ce) en moeder van Bahrām V, de grote jager. Ze hielp bij het opzetten van een joodse kolonie in de stad en was zelf van dat geloof. Haar graf en het vermaarde graf van Mordechai, oom van Esther, zijn beide bedevaartsoorden.
De stad werd veroverd door de Arabieren in 641 of 642 en bleef eeuwenlang een provinciale hoofdstad. Gedurende deze periode was de stad de thuisbasis van enkele van de grote denkers en kunstenaars uit de islamitische periode. De dichter en antholoog Abū Tammām componeerde daar zijn Ḥamāsah in het begin van de 10e eeuw. De bekende schrijver al-Hamadhānī werd daar een generatie later geboren, net als de grote Perzisch-talige dichter Bābā Ṭāhir, wiens mausoleum zich in de stad bevindt. De arts en filosoof Avicenna stierf in Hamadan in 1037. De lijst van uitblinkers met connecties met Hamadan werd in latere generaties voortgezet. In de tweede helft van de 12e eeuw maakten de Seljuq Turkse sultans er hun hoofdstad van, en zo bleef het 50 jaar. In deze periode dateert de bouw van Gonbad-e lavAlaviyyān, een mausoleum met fijn stucwerk.
Rond 1220 werd Hamadan door de Mongolen vernietigd. In 1386 werd het geplunderd door Timur (Tamerlane), een Turkse veroveraar, en werden de inwoners afgeslacht. Het werd gedeeltelijk gerestaureerd in de 17e eeuw en veranderde vervolgens vaak van eigenaar tussen de Iraanse heersende huizen en de Ottomanen. In de moderne tijd veroorzaakte zijn strategische positie een opwekking. De stad werd beschadigd tijdens de oorlog tussen Iran en Irak (1980-1988).
Moderne ontwikkeling is bescheiden. In de zomer maakt het aangename klimaat Hamadan tot een resort, maar de winters zijn lang en streng. De Ekbātān Dam (voorheen Shahnāz Dam) voorziet de stad van water. Graan en fruit worden in overvloed verbouwd en Hamadan is een belangrijk handelscentrum aan de hoofdweg Teherān-Bagdad. In de Iraanse tapijthandel staan Hamadan-tapijten op de tweede plaats van die van Kermān (zie Kermān-tapijt). Knal. (2006) 479.640.
