Martin Cooper, bijgenaamd Marty Cooper, (geboren 26 december 1928, Chicago, Illinois, VS), Amerikaanse ingenieur die het team leidde dat in 1972–73 de eerste mobiele telefoon bouwde en het eerste mobiele telefoontje pleegde. Hij wordt algemeen beschouwd als de vader van de mobiele telefoon.
Cooper studeerde af aan het Illinois Institute of Technology (IIT) in Chicago met een bachelor in elektrotechniek (1950). Hij werd lid van de Amerikaanse marine en diende tijdens de Koreaanse oorlog. Na de oorlog kwam hij bij de Teletype Corporation en in 1954 begon hij bij Motorola te werken. Hij behaalde een master elektrotechniek aan IIT (1957). Bij Motorola werkte Cooper aan veel projecten met betrekking tot draadloze communicatie, zoals het eerste radiografisch bestuurbare verkeerslichtsysteem, dat hij in 1960 patenteerde, en de eerste draagbare politieradio's, die in 1967 werden geïntroduceerd. Later diende hij als vice-president en directeur onderzoek en ontwikkeling (1978–83) voor het bedrijf.
Mobiele telefoons waren in 1946 geïntroduceerd door de American Telephone & Telegraph Company (AT&T). In een bepaald gebied waren echter slechts 11 of 12 kanalen beschikbaar, dus gebruikers moesten vaak wachten om het systeem te gebruiken. Een ander zwak punt van de eerste mobiele telefoons was dat de grote hoeveelheid stroom die nodig was om ze te laten werken alleen kon worden geleverd door auto-accu's. Er waren dus geen echt draagbare telefoons, maar alleen autotelefoons.
In 1947 toonden AT&T Bell Laboratories-ingenieurs W. Rae Young en Douglas H. Ring aan dat meer mobiele gebruikers konden worden toegevoegd door een groot gebied op te splitsen in veel kleinere cellen, maar dat vereiste meer frequentiedekking dan toen beschikbaar was. In 1968 vroeg de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) AT&T echter om een plan voor het gebruik van een weinig gebruikt deel van de UHF-televisieband (ultrahoge frequentie). AT&T stelde een mobiele architectuur voor om zijn autotelefoondienst uit te breiden.
Motorola wilde niet dat AT&T een monopolie had op mobiele telefoons en vreesde het einde van haar mobiele activiteiten. Cooper kreeg de leiding over het urgente project om een mobiele telefoon te ontwikkelen. Hij vond dat de mobiele telefoon niet aan de auto moest worden vastgeketend, maar draagbaar moest zijn. Het resultaat, de DynaTAC-telefoon (Dynamic Adaptive Total Area Coverage), was 23 cm (9 inch) lang en woog 1,1 kg (2,5 pond). Het liet 35 minuten praten voordat de batterij leeg raakte.
Op 3 april 1973 introduceerde Cooper de DynaTAC-telefoon tijdens een persconferentie in New York City. Om er zeker van te zijn dat het werkte voor de persconferentie, plaatste hij het eerste openbare mobiele telefoontje om ingenieur Joel Engel, hoofd van het rivaliserende project van AT&T, te engineeren en hij zei dat hij belde vanaf een draagbare mobiele telefoon.
In 1983, na jaren van verdere ontwikkeling, introduceerde Motorola de eerste draagbare mobiele telefoon voor consumenten, de DynaTAC 8000x. Ondanks de prijs van $ 3.995 was de telefoon een succes. Datzelfde jaar verliet Cooper Motorola en richtte Cellular Business Systems, Inc. (CBSI) op, dat het toonaangevende bedrijf werd in de facturering van mobiele telefoondiensten. In 1986 verkochten hij en zijn partners CBSI aan Cincinnati Bell voor $ 23 miljoen, en hij en zijn vrouw, Arlene Harris, richtten Dyna, LLC op. Dyna diende als een centrale organisatie van waaruit ze andere bedrijven oprichtten, zoals ArrayComm (1996), dat software voor draadloze systemen ontwikkelde, en GreatCall (2006), dat draadloze service bood aan de Jitterbug, een mobiele telefoon met eenvoudige functies die bedoeld zijn voor de ouderen. Cooper ontving de Charles Stark Draper-prijs van de National Academy of Engineering in 2013.
