Mahanadi River, rivier in centraal India, stijgend in de heuvels van de zuidoostelijke staat Chhattisgarh. De Mahanadi ('Grote Rivier') volgt een totale koers van 900 kilometer en heeft een geschat afwateringsgebied van 132.000 vierkante kilometer.
Het is een van de meest actieve slibafzettingen op het Indiase subcontinent. De bovenloop loopt naar het noorden als een onbeduidende stroom die de oostelijke Chhattisgarh-vlakte afvoert. Na het ontvangen van de Seonath-rivier, onder Baloda Bazar, draait het naar het oosten en komt het in de staat Odisha, de stroom wordt versterkt door de afvoer van heuvels naar het noorden en zuiden. Bij Sambalpur heeft de Hirakud-dam aan de rivier een door mensen gemaakt meer van 55 kilometer lang gevormd; de dam heeft verschillende waterkrachtcentrales. Onder de dam draait de Mahanadi naar het zuiden langs een kronkelige baan en doorboort de Oost-Ghats door een met bos bedekte kloof. Het buigt naar het oosten en komt de Odisha-vlakten bij Cuttack binnen en komt via verschillende kanalen de Baai van Bengalen binnen op False Point. De rivier levert verschillende irrigatiekanalen, voornamelijk in de buurt van Cuttack. Puri, aan een van zijn mondingen, is een beroemd pelgrimsoord.
