Lyrebird-vogel

Lyrebird, (geslacht Menura), een van de twee soorten Australische vogels (familie Menuridae, orde Passeriformes) genoemd naar de vorm van hun staart bij verspreiding in baltsvertoning. De naam suggereert ook treffend een muzikant. In de bossen van Zuidoost-Australië zijn liervogels grondbewoners en hun bruine lichamen lijken eerder op die van kippen. In de zogenaamde superb liervogel (Menura novaehollandiae) bestaat de staart van het mannetje uit acht paar sierlijke veren, die lijken op een lier als ze rechtop staan. Er zijn zes paar filmachtige witachtige veren. Een paar veren van 60–75 cm (24–30 inch) die de armen van de “lier” vormen, zijn breed en gekruld aan de punt en aan de ene kant zilverachtig en aan de andere zijde gemarkeerd met goudbruine halve maan. Er zijn ook twee even lange 'draden', smalle, stijve, licht gebogen veren die overeenkomen met de snaren van een lier; ze bevinden zich in het midden van de gebogen 'armen'. Met een totale lengte van ongeveer 1 meter (39 inch) is de mannelijke liervogel de langste zangvogel.

Wanneer het mannetje op kleine open plekken, die hij op verschillende plaatsen in het bos maakt, vertoont, brengt hij zijn staart naar voren zodat de witte pluimen een luifel over zijn hoofd vormen en de lyrelike veren aan de zijkant opvallen. In deze positie zingt hij, steigerend in ritme, verreikende melodieuze noten afgewisseld met perfecte nabootsing van andere wezens en zelfs van mechanische geluiden. Het broedseizoen is regenachtige winter, wanneer er veel insectenvoer is. Het nest is een grote hoop stokken, meestal op de grond, die een ruime kamer bevat voor het enkele ei. Nestbouw en incubatie worden gedaan door het vrouwtje, dat lijkt op het mannetje, behalve in staartontwikkeling.

• 

• 

Albert's liervogel (M. alberti) is een veel minder opzichtige vogel dan de superieure liervogel, maar een even goede nabootser. Het wordt zelden gezien omdat het bereik beperkt is tot diep regenwoud.

Vroeger werd gedacht dat liervogels verband hielden met fazanten of met paradijsvogels. Ze zijn nu gegroepeerd in de onderorde Passeri.