Schijnwerpers, de eerste theatrale spot, ook een populaire term voor het gloeiende calciumoxide-licht, uitgevonden door Thomas Drummond in 1816. Drummond's licht, dat bestond uit een blok calciumoxide dat verhit werd tot gloeiend water in stralen zuurstof en waterstof, zorgde voor een zachte, zeer briljante licht dat kan worden gericht en gefocust. Het werd voor het eerst gebruikt in een theater in 1837 en werd in 1860 algemeen gebruikt. De intensiteit ervan maakte het nuttig voor spotlighting en voor de realistische simulatie van effecten zoals zonlicht en maanlicht. Schijnwerpers aan de voorkant van het balkon kunnen ook worden gebruikt voor algemene podiumverlichting, wat een natuurlijker licht geeft dan voetlicht. De uitdrukking 'in de schijnwerpers' verwees oorspronkelijk naar het meest gewilde acteergebied op het podium, de voorkant en het midden, dat schitterend werd verlicht door schijnwerpers.
Het grootste nadeel van schijnwerpers was dat elk licht de bijna constante aandacht vereiste van een individuele operator, die het calciumoxide-blok tijdens het branden moest blijven aanpassen en moest zorgen voor de twee gasflessen die het aanstuurden. Elektrische verlichting in het algemeen en de vlamboogspot vervingen de schijnwerpers laat in de 19e eeuw.
