Lake Erie, de vierde grootste van de vijf Grote Meren van Noord-Amerika. Het vormt de grens tussen Canada (Ontario) in het noorden en de Verenigde Staten (Michigan, Ohio, Pennsylvania en New York) in het westen, zuiden en oosten. De hoofdas van het meer strekt zich uit van west-zuidwest tot oost-noordoost voor 381 km en het meer heeft een maximale breedte van 57 mijl. De totale oppervlakte van het afwateringsbekken van het meer is 30.140 vierkante mijl (78.062 vierkante km), exclusief oppervlakte, dat is 9.910 vierkante mijl. De belangrijkste zijrivieren van het meer zijn de rivieren Detroit (met afvoer van het Huronmeer), de Huron en de Raisin in Michigan; de Maumee, Portage, Sandusky, Cuyahoga en Grand rivieren van Ohio; de Cattaraugus Creek van New York; en de Grand River van Ontario. Het meer stroomt aan de oostkant uit via de Niagara-rivier en het westelijke uiteinde bevat alle eilanden, met als grootste Pelee Island, Ontario. Met een gemiddelde oppervlaktehoogte van 170 meter boven zeeniveau, heeft Erie de kleinste gemiddelde diepte (62 voet) van de Grote Meren en het diepste punt is 210 voet. Vanwege het kleine formaat en het ondiepe karakter heeft het meer een relatief korte waterretentietijd van 2,6 jaar. Stormen veroorzaken vaak fluctuaties in het meerniveau van korte duur die aan de uiteinden van het meer enkele meters kunnen bedragen. Het is een belangrijke schakel in de St. Lawrence Seaway. Het New York State Barge Canal heeft een outlet in Tonawanda, New York, aan de Niagara-rivier, en een van de vestigingen komt Lake Erie binnen bij Buffalo.
Grote Meren
Michigan, Huron, Erie en Ontario. Ze zijn een van de grote natuurlijke kenmerken van het continent en de aarde. Hoewel het Baikalmeer in
Oorspronkelijk werden enkele havens aan het meer gevormd door natuurlijke baaien, maar de meeste liggen aan de monding van beken die werden verbeterd door beschermende pijlers, gelei en golfbrekers en door baggeren om de grote meerschepen op te vangen. De industriële economie van het oevergebied is sterk afhankelijk van vervoer over water. De belangrijke staalindustrie (met name in het zuiden bij Pittsburgh en Detroit) hangt af van de verplaatsing van ijzererts en kalksteen over de Grote Meren naar de havens van Lake Erie (meestal naar de havens van Cleveland, Ashtabula en Conneaut in Ohio). De haven in Toledo, Ohio, behandelt transporten van zachte kolen en Buffalo is een belangrijke graanhaven. Andere prominente havens zijn Sandusky, Huron, Lorain en Fairport Harbor (in Ohio), Erie (in Pennsylvania) en Port Colborne (in Ontario). De intense vervuiling van het meer resulteerde in de sluiting van veel stranden en resorts in de jaren zestig, maar tegen het einde van de jaren zeventig begon de milieuschade te worden gearresteerd. Point Pelee National Park ligt aan de noordwestelijke kust in het zuiden van Ontario.
De eerste Europeaan die het Erie-meer zag, toen de Iroquois de regio bewoonden, was waarschijnlijk de Frans-Canadese ontdekkingsreiziger Louis Jolliet in 1669, hoewel sommigen de Fransman Étienne Brûlé al in 1615 loften voor zijn verkenning. De Britten, verbonden met de Iroquois, ontwikkelden zich handel aan het Eriemeer in de late 17e eeuw. Britse druk leidde tot de overname van twee strategische Franse forten, in 1759 (Fort-Conti, daarna Fort Niagara) en in 1760 (Fort-Pontchartrain-du-Détroit, daarna Fort Detroit). Veel Britse loyalisten trokken toen ten noorden van het meer naar Ontario, en de Amerikaanse kust werd pas na 1796 gevestigd. In de Battle of Lake Erie, een belangrijk gevecht van de oorlog van 1812, versloeg de Amerikaanse commodore Oliver H. Perry een Brits squadron bij Put-in-Bay, Ohio, en het noordwesten voor de Verenigde Staten beveiligd. Het meer is genoemd naar de Erie-indianen die ooit de kusten bewoonden.
