Kraal, omheining of groep huizen rond een omheining voor vee, of de sociale eenheid die deze structuren bewoont. De term is breder gebruikt om de manier van leven te beschrijven die wordt geassocieerd met de kraal die voorkomt bij sommige Afrikaanse, vooral Zuid-Afrikaanse volkeren. Bij bepaalde volkeren van KwaZulu / Natal bijvoorbeeld bestaat de kraal uit een aantal hutten die in een cirkel rond een vee-stal zijn opgesteld. Polygynie komt vaak voor en elke vrouw heeft haar eigen hut in de kraal. Het hoofd van de kraal heeft mogelijk de voogdij over het eigendom dat aan de huizen van zijn verschillende vrouwen is bevestigd.
De term is ook gebruikt om de kampementen van de pastorale Masai van Oost-Afrika te beschrijven. Het huishouden kan bestaan uit een bejaarde vader, zijn vrouwen en zijn getrouwde zonen. Deze groep migreert als een eenheid. Tijdens seizoensmigraties worden kleine tijdelijke kraals gebouwd; er zijn ook meer permanente nederzettingen. Vrouwen zijn verantwoordelijk voor de bouw en het onderhoud van de kraal, en ook hier heeft elke vrouw haar eigen hut.
Het woord kraal is ook toegepast op olifantenverblijven in Sri Lanka, India en Thailand.
