John Berger, voluit John Peter Berger, (geboren op 5 november 1926, Londen, Engeland - stierf op 2 januari 2017, Antony, Frankrijk), Britse essayist en culturele denker, evenals een productieve romanschrijver, dichter, vertaler en scenarioschrijver. Hij is vooral bekend om zijn roman G. en zijn boek en BBC-serie Ways of Seeing.
Berger begon kunst te studeren aan de Central School of Arts and Crafts (nu Central Saint Martins), maar zijn opleiding werd onderbroken door dienst in het Britse leger tijdens en net na de Tweede Wereldoorlog (1944–46). In 1946 verhuisde hij naar Londen en studeerde tekenen en schilderen aan de Chelsea School of Art. Tegen de jaren vijftig schreef hij ook kunstkritiek voor publicaties zoals de New Statesman en New Society. Als kunstenaar zelf geloofde Berger dat grote kunst de samenleving moest weerspiegelen en dat het socialisme de 'diepste verwachtingen' van de samenleving in de 20e eeuw inspireerde. Hij publiceerde zijn eerste roman, A Painter of Our Time, in 1958, die voortkwam uit zijn ervaring met emigranten in Londen. Permanent Red: Essays in Seeing, de eerste verzameling van zijn essays over kunst, werd in 1960 gepubliceerd. Hij voelde zich aangetrokken tot het kubisme - met name Pablo Picasso en Fernand Léger. In Bergers controversiële boek The Success and Failure of Picasso (1965), betoogde hij dat Picasso's kubistische schilderijen progressief waren, maar dat veel van het andere werk van de kunstenaar het 'falen van de revolutionaire zenuw' vertegenwoordigt. In Art and Revolution: Ernst Neizvestny and the Role of the Artist in the USSR (1969) bewonderde Berger het werk van de Russische beeldhouwer Ernst Neizvestny vanwege zijn bijdrage aan 'de wereldstrijd tegen het imperialisme', ook al vond de Sovjet-Unie het onaanvaardbaar.
De veelzijdige Berger schreef de tekst van A Fortunate Man: The Story of a Country Doctor (1967) en A Seventh Man (1975), over Europese arbeidsmigranten, die beide voorzien zijn van Jean Mohr's foto's. Hij vertaalde geschriften van Bertolt Brecht van Duits naar Engels en van Aimé Césaire van Frans naar Engels. G. (1972; winnaar van de Man Booker Prize), waarschijnlijk de bekendste van zijn romans, werd geprezen om zijn slimme details en voor zijn weergave van ingewikkelde seksuele en interpersoonlijke relaties. In 1972 werd Berger's Ways of Seeing door de BBC geproduceerd als een serie van vier programma's van 30 minuten. De serie en het daaropvolgende boek hadden tot doel de kunstgeschiedenis te demystificeren en onthulden de soms onderliggende manieren waarop betekenis en ideologie worden overgebracht via visuele media. Het boek werd een sleuteltekst in het kunstgeschiedenisonderwijs tot in de 21e eeuw.
Berger verhuisde in 1974 naar een klein stadje in de Alpen, waar hij de komende 40 jaar van zijn leven zou wonen. Vanaf de jaren zeventig schreef hij samen met de Zwitserse filmregisseur Alain Tanner drie scenario's. De bekendste onder hen was de film Jonah Who Will Be 25 in the Year 2000 (1976), die plaatsvindt in Genève en een kleine groep mensen beschrijft die worstelen met de veranderingen die zijn veroorzaakt door de sociale en politieke onrust van 1968. Terwijl hij op het platteland van Frankrijk woonde, schreef Berger over zijn omgeving en de cultuur van het Franse dorpsleven in de trilogie Into Their Labours (Pig Earth [1979], Once in Europa [1987]) en Lilac and Flag: An Old Wives 'Tale of a City [1990]). Berger werkte in 1982 opnieuw samen met Mohr met het boek Another Way of Telling, waarin de dubbelzinnige werkelijkheid die op foto's wordt gepresenteerd, wordt onderzocht.
Berger begon in 1994 zijn eigen tekeningen en schilderijen te exposeren in galeries in New York City en Engeland. In de jaren 1990 en 2000 publiceerde Berger talrijke delen, waaronder de romans To the Wedding (1995), Photocopies (1996) en King: A Street Story (1999); de semiautobiografische Here Is Where We Meet (2005) en From A to X: A Story in Letters (2008; longlist voor de Man Booker Prize 2008); en essayboeken en kunstkritiek zoals The Shape of a Pocket (2001), Hold Everything Dear: Dispatches on Survival and Resistance (2007), Understanding a Photograph (2013) en Daumier: Visions of Paris (2013). In 2009 ontving hij de Golden PEN Award, uitgereikt door de Engelse PEN aan een schrijver wiens "oeuvre een grote impact heeft gehad op de lezers".
