Janica Kostelić Kroatische skiër

Janica Kostelić, (geboren op 5 januari 1982 in Zagreb, Joegoslavië [nu in Kroatië)), Kroatische skiër die tijdens de Winterspelen van 2002 in Salt Lake City, Utah, de eerste vrouwelijke skiër werd die vier Olympische medailles won.

Verkent

100 Trailblazers voor vrouwen

Ontmoet buitengewone vrouwen die het aandurfden om gendergelijkheid en andere kwesties op de voorgrond te plaatsen. Van het overwinnen van onderdrukking tot het overtreden van regels, het opnieuw bedenken van de wereld of het rebelleren, deze vrouwen uit de geschiedenis hebben een verhaal te vertellen.

Kostelić werd aangemoedigd door haar vader, die later haar coach werd, om op driejarige leeftijd haar eerste paar ski's aan te trekken. Hoewel er in Kroatië weinig trainingsfaciliteiten en skicursussen waren, toonde Kostelić veelbelovend en op negenjarige leeftijd begon ze deel te nemen aan races in heel Europa. De familie - inclusief haar oudere broer Ivica, die ook een skiër was - reed naar de evenementen en sliep vaak in de auto of een tent om geld te besparen. In het seizoen 1996-1997 won Kostelić alle 22 evenementen waaraan ze deelnam en claimde ze de hoogste juniorentitels in de slalom en reuzenslalom. In 1998 nam ze deel aan de Olympische Winterspelen in Nagano, Japan, waar haar achtste plaats in het gecombineerde evenement de hoogste finish was van een Kroatische Olympische Winterspelen.

Tijdens het WK-seizoen 1998-1999, haar eerste jaar op de tour, begon Kostelić internationale aandacht te krijgen, en ze claimde haar eerste WK-overwinning in het gecombineerde evenement in St. Anton, Oostenrijk. Het volgende seizoen won ze twee WK-slaloms, maar crashte toen tijdens de training en scheurde ligamenten in haar rechterknie. Sommigen vroegen zich af of ze ooit weer zou meedoen, maar na een operatie en een snelle revalidatie keerde de veerkrachtige Kostelić terug voor het seizoen 2000-2001. Ze deed het slecht op de wereldkampioenschappen van 2001, maar won acht opeenvolgende slalomraces op weg naar het claimen van haar eerste WK-titel. In maart 2001 verwondde ze haar linkerknie en moest nog drie operaties ondergaan. Er volgde een langdurig herstel, maar ze was klaar voor de start van het seizoen 2001-2002.

Kostelić overwon opnieuw blessures en tegenslagen en schreef geschiedenis op de Olympische Winterspelen van 2002 in Salt Lake City, Utah, door de eerste Kroaat te worden die een Winterspelenmedaille won en de eerste vrouwelijke skiër die vier alpine skimedailles won op een enkele Olympische Spelen. Bovendien was ze de eerste vrouw die drie gouden medailles voor alpineskiën won tijdens één wedstrijd. De 'Croatian Sensation' verdiende een medaille in elk evenement waarin ze meedeed - goud in de slalom, de reuzenslalom en het gecombineerde evenement en zilver in de superreuzen slalom. Haar recordbrekende optredens werden toegejuicht in Kroatië, waar Kostelić een nationale held was, en zo'n 200.000 fans verwelkomden haar triomfantelijke terugkeer naar huis.

Enkele weken na haar overwinning in Salt Lake City won ze de slalom in Flachau, Oostenrijk, het laatste evenement van het WK-seizoen. Op het podium stond Ivica, die de reuzenslalom van de mannen had gewonnen. Het volgende jaar won ze opnieuw de algemene titel van het WK. In 2004 werd ze geplaagd door weer een knieblessure, maar ze kaatste terug om een ​​gouden medaille te winnen op de Olympische Winterspelen van 2006 in Turijn, Italië, en pakte de algemene titel van het WK 2006. Kostelić zat het volgende seizoen echter uit vanwege blessures en in 2007 kondigde ze haar pensionering aan.