James Manning, (geboren 22 oktober 1738, Piscataway, NJ - stierf 29 juli 1791, Providence, RI, VS), Amerikaanse baptistenpredikant die Rhode Island College oprichtte (omgedoopt tot Brown University in 1804) en als eerste president diende.
Manning, afgestudeerd aan Princeton in 1762, werd het jaar daarop tot de baptistenbediening geordend. De baptistische autoriteiten, die van plan waren een college op te richten, gaven Manning, die als tweede in zijn klas was afgestudeerd, de leiding over het project. Er werd een locatie geselecteerd in Rhode Island, in de buurt van het geografische centrum van de koloniën, en in maart 1764 werd door de Rhode Island Assembly een charter verleend. Het jaar daarop opende het college in Warren, RI, met Manning als eerste president (1765-1791). In 1770 werd het verplaatst naar de huidige locatie in Providence, waar Manning ook predikant was van de First Baptist Church. Hoewel de instructie werd onderbroken door het uitbreken van de Amerikaanse Revolutie, was het college tegen het einde van de regering van Manning stevig gevestigd. Hij hielp ook bij het vormen van de Warren Association, een baptistenorganisatie in New England, genoemd naar de kerk waarin Manning als predikant diende. Manning vertegenwoordigde Rhode Island in het Congres van de Confederatie in 1786, dat de Verenigde Staten regeerde totdat de grondwet van kracht werd. In 1791 stelde hij een rapport op waarin hij aandrong op de oprichting van gratis openbare scholen.
