Elizabeth Palmer Peabody, (geboren 16 mei 1804, Billerica, Massachusetts, VS - stierf 3 januari 1894, Jamaica Plain [nu onderdeel van Boston], Massachusetts), Amerikaanse opvoeder en deelnemer aan de Transcendentalistische beweging, die de eerste Engels- taal kleuterschool in de Verenigde Staten.
Verkent
100 Trailblazers voor vrouwen
Ontmoet buitengewone vrouwen die het aandurfden om gendergelijkheid en andere kwesties op de voorgrond te plaatsen. Van het overwinnen van onderdrukking tot het overtreden van regels, het opnieuw bedenken van de wereld of het rebelleren, deze vrouwen uit de geschiedenis hebben een verhaal te vertellen.
Peabody werd opgevoed door haar moeder, die een tijdlang een innovatieve meisjesschool in huis had, en al op jonge leeftijd interesse toonde in filosofische en theologische vraagstukken. In 1820 opende ze een eigen school in Lancaster, Massachusetts, en twee jaar later een andere in Boston. Ze studeerde ook Grieks bij de jonge Ralph Waldo Emerson. Ze opende in 1825 een school in Brookline, Massachusetts, waar ze William Ellery Channing leerde kennen, met wie ze een opmerkelijke intellectuele intimiteit deelde. Als haar socratische tutor introduceerde Channing Peabody bij de romantische dichters en filosofen van die tijd, en samen onderzochten ze de opkomende liberale theologie van het unitarisme. Ze diende ook informeel als zijn secretaris (1825-1834), nam zijn preken op en zag ze in druk verschijnen. Nadat haar school in 1832 was gesloten, ondersteunde Peabody tot 1834 voornamelijk door te schrijven, voornamelijk door haar eerste stappen naar de studie van de geschiedenis (1832), en door privéles te geven, toen ze Bronson Alcott hielp bij het oprichten van zijn radicale Temple School in Boston. Haar verslag van een school, gebaseerd op haar dagboek van de methoden en dagelijkse interacties van Alcott met de kinderen, werd anoniem gepubliceerd in 1835 en deed veel aan Alcott om een vooraanstaande en controversiële denker te worden.
In 1837 werd Peabody een charterlid van de Transcendentalist Club, waaronder Margaret Fuller, Emerson, Channing en Alcott. Tijdens bezoeken aan Emerson en de anderen stelde ze haar transcendentalistische vrienden voor aan het werk van de Salem-dichter-mysticus Jones Very en de schrijver Nathaniel Hawthorne, die met haar zus Sophia was getrouwd (een andere zus, Mary, trouwde met Horace Mann).
In 1839 opende Peabody haar boekwinkel in West Street, die een soort club werd voor de intellectuele gemeenschap van Boston. Op haar eigen drukpers publiceerde ze vertalingen uit het Duits door Fuller en drie van Hawthorne's eerste boeken. Twee jaar lang publiceerde en schreef ze artikelen voor The Dial, het kritische literaire maandblad en orgaan van de transcendentalistische beweging; ze schreef ook voor andere tijdschriften.
Ze was waarschijnlijk de eerste uitgever van vrouwenboeken in Amerika. In 1849 publiceerde ze een enkel nummer van een transcendentalistisch tijdschrift, Aesthetic Papers, dat onder andere de 'burgerlijke ongehoorzaamheid' van Henry David Thoreau bevatte. Peabody sloot haar winkel in 1850 en gaf de volgende 10 jaar les op school, schreef en werkte om het openbaar onderwijs te promoten. Haar specifieke vorm van transcendentalisme, stevig verankerd in een idee van een rechtvaardige samenleving, geïnformeerd door het liberale christendom, bracht haar ertoe de nadruk te leggen op de opvoeding van jongeren. In 1859 hoorde Peabody van het kleuterschoolwerk van Friedrich Froebel in Duitsland en het jaar daarop opende ze in Boston de eerste formele kleuterschool van het land. Ze zette het voort tot 1867, toen ze een rondleiding door Europese kleuterscholen ondernam om meer van Froebels gedachten te leren. Veel van haar latere schrijven betrof kleuteronderwijs. Die titels zijn onder meer Moral Culture of Infancy en Kindergarten Guide (1863), Kindergarten Culture (1870), The Kindergarten in Italy (1872), Letters to Kindergartners (1886) en Lectures in the Training Schools for Kindergartners (1888). In 1873 richtte ze de Kindergarten Messenger op, waarvan ze redacteur was tijdens de twee jaar van publicatie, en in 1877 organiseerde ze de American Froebel Union, waarvan ze de eerste president was. Van 1879 tot 1884 was ze docent aan de Concord School of Philosophy van haar oude vriend Alcott. Ze publiceerde ook Reminiscences of Rev. Wm. Ellery Channing, DD (1880) en Last Evening with Allston (1886).
