James III, (geboren mei 1452 - stierf 11 juni 1488, in de buurt van Stirling, Stirling, Scot.), Koning van Schotland van 1460 tot 1488. Als zwakke vorst werd hij geconfronteerd met twee grote opstanden omdat hij het respect van de adel.
James ontving de kroon op achtjarige leeftijd na de dood van zijn vader, koning James II. Schotland werd eerst geregeerd door James's moeder, Mary of Gueldres (overleden 1463), en James Kennedy, bisschop van St. Andrews (overleden 1465), en vervolgens door een groep edelen onder leiding van de Boyds of Kilmarnock, die de koning in beslag nam in 1466. In 1469 wierp James de Boyds omver en begon hij voor zichzelf te regeren. In tegenstelling tot zijn vader was hij na zijn lange minderheid echter niet in staat de sterke centrale regering te herstellen. Hij beledigde kennelijk zijn edelen door zijn interesse in de kunst en door kunstenaars als zijn favorieten te beschouwen. In 1479 arresteerde hij zijn broers, Alexander, hertog van Albany, en John, graaf van Mar, op verdenking van verraad. Albany ontsnapte naar Engeland en in 1482 kwamen Engelse troepen Schotland binnen en dwongen James om Albany te herstellen naar zijn domeinen. Tijdens deze invasie hingen dissidente Schotse edelen de favorieten van James op. In maart 1483 had de koning genoeg macht teruggewonnen om Albany te verdrijven.
Maar zelfs zonder Engelse hulp aan zijn ontevreden onderdanen was James niet in staat opstanden af te weren. In 1488 veroorzaakten twee machtige grensfamilies, de Homes en de Hepburns, een opstand en wonnen zij hun 15-jarige zoon, de toekomstige koning James IV. James III werd gevangen genomen en gedood na zijn nederlaag in de Battle of Sauchieburn, Stirling, op 11 juni.
