Mensen leven in moderne tijden in een sterk verbonden wereld en in 2015 werden meer individuen zich bewust van het Internet of Things (IoT) - een enorm netwerk van fysieke objecten met ingebouwde microchips, sensoren en communicatiemogelijkheden die mensen, machines en hele systemen via het internet. Netwerkbedrijf Cisco Systems, dat wordt gecrediteerd met de term Internet of Things, schatte in 2011 dat tegen 2020 50 miljard verbonden apparaten zullen bestaan, maar dat meer dan 99% van de fysieke objecten nog niet is verbonden.
Bedrijfs- en informatietechnologie-adviesbureau Gartner, Inc., projecteert dat de economische waarde van het IoT in 2020 $ 1,9 biljoen zal bereiken. Bovendien zal de technologie een impact hebben op vrijwel elke branche, inclusief productie, gezondheidszorg en verzekeringen. In 2015 stond het IoT mensen al toe om verzonden pakketten te volgen en verzekeraars konden pay-as-you-go-bedrijfsmodellen gebruiken voor klanten die een volgapparaat in hun voertuig wilden plaatsen. Het IoT heeft verbonden apparaten, thermostaten, verlichtingssystemen en voertuigen geïntroduceerd en verandert fitness en geneeskunde met draagbare activity trackers zoals de Fitbit en de Jawbone UP, evenals met bewakingsapparatuur die metingen kan uitvoeren en de gegevens naar een smartphone kan sturen of een dokterscomputer.
Hoe het werkt.
Het IoT gebruikt gegevens en informatie op verschillende manieren en communiceert vervolgens via bekabelde en draadloze protocollen, waaronder Ethernet, Wi-Fi, Bluetooth en Near Field Communication (NFC). Dat raamwerk stelt mensen en systemen in staat media en inhoud te delen als tekst, audio of video; gebeurtenissen op afstand bewaken en controleren; en met anderen communiceren via mobiele apparaten en andere systemen, zoals spelapparaten. Het IoT heeft mogelijkheden geïntroduceerd die zo divers zijn als het bewaken van de remmen van een trein vanaf een centraal dashboard op vele kilometers afstand tot het boeken van een reservering voor een diner of het oproepen van een taxi via een smartphone-app.
Er zijn twee basistypen verbonden apparaten: digitaal eerst en fysiek eerst. De eerste bestaat uit machines en apparaten die speciaal zijn ontworpen voor ingebouwde connectiviteit, zoals smartphones en streaming mediaspelers, evenals landbouwcombinaties en straalmotoren. Digital-first-apparaten genereren gegevens en communiceren met andere machines, een link die vaak wordt aangeduid als machine-to-machine communicatie (M2M). Fysiek eerste apparaten bestaan uit objecten met een microchip of een sensor met communicatiemogelijkheden. Een boek of een sleutelhanger kan bijvoorbeeld een chip bevatten waarmee een persoon het kan volgen terwijl het beweegt. Daarnaast communiceren mensen via het IoT, via social media, crowdsourcing en andere spraak- en datacommunicatiemethoden.
