International Finance Corporation (IFC), gespecialiseerde organisatie van de Verenigde Naties (VN) die is aangesloten bij, maar wettelijk gescheiden is van de Internationale Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (Wereldbank). De IFC, opgericht in 1956 om de economische ontwikkeling van haar leden te stimuleren door kapitaal te verstrekken aan particuliere ondernemingen, heeft haar steun gericht op minder ontwikkelde landen en is hun grootste multilaterale bron van financiering en leningen aan de particuliere sector. Het IFC staat onder leiding van een president, die ook fungeert als president van de Wereldbank; gouverneurs en uitvoerende bestuurders van de Wereldbank dienen ook bij het IFC, hoewel het over eigen operationele en juridische medewerkers beschikt. Met het hoofdkantoor in Washington, DC, was het oorspronkelijke lidmaatschap van 31 tegen het begin van de 21e eeuw gegroeid tot ongeveer 175.
Bij de financiering van particuliere ondernemingen verstrekt de IFC leningen zonder overheidsgarantie voor terugbetaling. In tegenstelling tot de meeste andere organisaties in zijn soort, kan de IFC niet bepalen hoe de opbrengsten van haar leningen zullen worden besteed. De IFC wil haar investeringen diversifiëren door gefinancierde projecten op het gebied van toeristische ontwikkeling, diervoeders, ijzer en staal, meststoffen en textiel. Haar primaire activiteiten omvatten het verstrekken van directe projectfinanciering en technisch advies en technische bijstand, het mobiliseren van middelen door op te treden als katalysator voor particuliere investeringen en het overnemen van investeringsfondsen.
De IFC werkt op basis van een systeem van gewogen stemmen op basis van de aandelen van de leden, waarbij de Verenigde Staten ongeveer 25 procent van de stemmen uitbrengen - verviervoudigen die van Japan, de op één na grootste aandeelhouder. Na het einde van de Koude Oorlog nam de vraag naar IFC-leningen toe onder landen in Oost-Europa en onder de voormalige republieken van de Sovjet-Unie. Eind jaren negentig begon het IFC met het overwegen van institutionele en procedurele hervormingen, waaronder openbaarmaking, en besteedde het meer aandacht aan de ecologische en sociale impact van zijn hulp.
Tussen 1956 en het begin van de 21e eeuw verstrekte de IFC meer dan $ 25 miljard om projecten in bijna 125 landen te financieren en zorgde voor bijna $ 18 miljard aan aanvullende financiering. Alleen al in 2000 investeerde het IFC meer dan 4 miljard dollar voor 250 projecten in bijna 80 landen.
