Gustavus Conyngham Amerikaanse marineofficier

Gustavus Conyngham, (geboren rond 1747, County Donegal, Ierland) - stierf op 27 november 1819, Philadelphia, Pennsylvania, VS), Amerikaanse marineofficier die tijdens de Amerikaanse Revolutie in hun eigen wateren tegen de Britten vocht.

Conyngham werd in zijn jeugd naar Amerika gebracht en ging in de leer bij een kapitein in de West-Indische handel. Oprukkend tot schipper, strandde hij in Nederland bij het uitbreken van de Amerikaanse Revolutie. De Amerikaanse commissarissen in Frankrijk bezorgden hem een ​​commissie en stuurden hem in mei uit Duinkerken, Frankrijk, in een gewapende logger. Hij veroverde twee schepen, maar Groot-Brittannië protesteerde tegen de flagrante schending van de Franse neutraliteit. Conyngham en zijn bemanning werden gevangengezet; de opdracht van zijn kapitein werd in beslag genomen. De commissarissen, met Franse kennis, zorgden voor zijn vrijlating en leverden hem een ​​nieuwe commissie en de kotter Revenge. Hij opereerde rond de Britse eilanden, voor Spanje en in West-Indië, en won 27 prijzen en zonk de komende 18 maanden nog eens 30 schepen.

Ondanks deze prestatie, toen Conyngham in 1779 in Philadelphia landde, werd hij beschuldigd van corruptie als gevolg van zijn relatie met de Amerikaanse commissarissen in Frankrijk. De wraak werd in beslag genomen, verkocht en teruggekocht - nog steeds onder bevel van Conyngham, maar nu als kaper. Het werd onmiddellijk door de Britten ingenomen en Conyngham, die zich nooit speciaal bezighield met papierwerk of neutrale rechten, werd met de dood bedreigd als piraat omdat hij zijn oorspronkelijke opdracht niet kon produceren. Gevangen in Engeland, ontsnapte Conyngham naar Nederland, waar hij in 1780 met John Paul Jones op cruise ging in het fregat Alliance. Conyngham verwierf zijn eigen schip en werd opnieuw gevangengenomen (17 mei 1780). Negen maanden later vrijgelaten, bracht hij de rest van de oorlog op het strand door.

Vanaf het einde van de oorlog in 1783 tot aan zijn dood in Philadelphia in 1819, voerde Conyngham een ​​vergeefse strijd om compensatie te krijgen van het Congres. Bijna een eeuw na zijn dood werd de commissie die zijn bewering had kunnen staven gevonden in de collectie van een Parijse handtekeningdealer.