Group of Eight, voorheen en later Group of 7 (G7), intergouvernementele organisatie die in 1975 is ontstaan door informele topbijeenkomsten van de leiders van 's werelds toonaangevende geïndustrialiseerde landen (de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, West-Duitsland, Italië, Canada en Japan). Canada woonde de eerste bijeenkomst in 1975 niet bij en de voorzitter van de Europese Commissie nam deel aan de discussies in 1977. Begin 1994 nam Rusland deel aan de discussies en werd de groep bekend als de Groep van 8 (G8) of de "Politieke Acht" ”; Rusland werd officieel het achtste lid in 1997. In maart 2014 veroorzaakte Rusland een internationale crisis toen het de Krim, een autonome republiek Oekraïne, bezette en annexeerde. De oorspronkelijke groep van 7 (G7) reageerde door het lidmaatschap van Rusland voor onbepaalde tijd op te schorten, waardoor de grotere G8 feitelijk werd ontbonden.
Zonder formeel handvest, met een beperkte bureaucratische structuur en zonder permanent secretariaat, bespreken de leiders van de G7 belangrijke economische kwesties in een informele setting. De agenda is veranderd afhankelijk van internationale omstandigheden - bijvoorbeeld de oliecrises in de jaren zeventig, mondiale milieuproblemen in de jaren tachtig, economische transitie in de voorheen communistische landen en schulden en financiële instabiliteit in de jaren negentig, en de speciale problemen waarmee Afrika in het begin werd geconfronteerd 21e eeuw. Historisch gezien, toen niet-economische kwesties zoals terrorisme, drugshandel, mensenrechten, regionale veiligheid en wapenbeheersing de discussies domineerden, werd de G8 bijeengeroepen.
Voorafgaand aan de jaarlijkse toppen vormen de persoonlijke vertegenwoordigers van de leiders (bekend als 'sherpa's' - ambassadeurs, secretarissen in buitenlandse kantoren of andere diplomatieke adviseurs) de basis voor discussies, en vervolgministeriële vergaderingen geven specificiteit aan de genomen besluiten en aanbiedingen inhoudelijke begeleiding over relevante kwesties tijdens de zittingen van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties en de vergaderingen van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank. De bijeenkomsten, waarvan de sites tussen de lidstaten worden gerouleerd, maken het mogelijk waardevolle persoonlijke relaties te ontwikkelen. Leiders zijn beter in staat prioriteiten te stellen, internationale organisaties te begeleiden en collectieve beslissingen te nemen. Sinds het einde van de jaren negentig hebben de jaarlijkse bijeenkomsten intense internationale media-aandacht en antiglobalisatiedemonstraties getrokken.
